Il Regno Unito sta attualmente introducendo un sistema di pre-screening per i viaggiatori stranieri che si recano in uno dei quattro Paesi che lo compongono. Questi quattro Paesi sono l’Inghilterra, il Galles, la Scozia e l’Irlanda del Nord e si prevede che, entro la fine del 2024, tutti i cittadini stranieri che entrano nel Regno Unito avranno bisogno di questa approvazione elettronica prima di lasciare il proprio Paese.
Il nuovo sistema è quasi identico all’ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) dell’Unione Europea. Si chiama UK ETA, abbreviazione di United Kingdom Electronic Travel Authorisation. Inizialmente, il sistema si applicherà ai cittadini di molti Stati del Medio Oriente, per poi essere esteso a tutti i Paesi del mondo.
Indipendentemente dall’età, i cittadini di Paesi che non hanno bisogno di un visto per entrare nel Regno Unito avranno bisogno di un ETA britannico per entrare nel Paese a partire dal 2024. Le uniche eccezioni sono i cittadini britannici e della Repubblica d’Irlanda.
Il mandato dell’ETA britannico si applicherà ai cittadini di tutti i Paesi, anche a quelli che attualmente godono dell’esenzione dal visto per l’accesso al Regno Unito, e sarà obbligatorio per tutti i visitatori di qualsiasi età, compresi i bambini.
Motivi dell’ETA del Regno Unito
Quando il Regno Unito era uno Stato membro dell’Unione Europea, era sufficiente esibire un passaporto valido per recarsi in un altro Paese membro dell’UE o addirittura in uno Stato dell’Area Schengen. Questo perché, fondamentalmente, l’intera Europa ha gestito un sistema di accesso e di viaggio facile per tutti gli Stati membri come parte della politica dell’Unione Europea.
Dopo la Brexit, tuttavia, la Gran Bretagna non fa più parte dell’UE. Il modo in cui l’Unione Europea considera i visitatori britannici sta per cambiare con l’introduzione dell’ETIAS nel 2023 e 2024. L’ETIAS è stato introdotto per digitalizzare le frontiere europee, rafforzando così la sicurezza su chi entra ed esce dall’Europa e su dove possono essere localizzati i visitatori in qualsiasi momento.
L’ETA del Regno Unito è concepito in modo analogo per aumentare la sicurezza delle frontiere e monitorare più da vicino chi entra nel Regno Unito. L’ETA britannico non è un documento cartaceo né un timbro all’interno del passaporto, ma un link elettronico al passaporto; l’autorizzazione all’ingresso viene visualizzata quando viene scansionata presso il punto di partenza e il punto di ingresso nel Regno Unito del titolare del passaporto.
Sebbene l’ETA britannico non sia un tipico visto standard, presenta restrizioni simili, in quanto il titolare può rimanere nel Regno Unito solo per un massimo di novanta giorni. Una volta trascorso questo periodo di tempo, i titolari di un ETA britannico devono lasciare il Regno Unito, anche se sono liberi di tornare in quanto l’ETA britannico è un permesso di ingresso multiplo. Il soggiorno può essere effettuato per vacanze, visite ad amici o parenti o altri motivi personali, ma non consente al titolare di intraprendere alcuna forma di lavoro, anche se non retribuito.
Obbligatorio per tutti
I cittadini degli Stati membri dell’UE e dell’Area Schengen possono attualmente entrare nel Regno Unito solo con un passaporto valido. Lo stesso vale per alcuni Paesi che attualmente godono di un accordo di esenzione reciproca dal visto con il Regno Unito. Tra i Paesi esenti da visto vi sono Australia, Nuova Zelanda, Brasile, Giappone, Canada e Stati Uniti.
Così come i cittadini di questi Paesi avranno presto bisogno di un ETIAS per visitare l’Europa, avranno anche bisogno di un ETA britannico prima di intraprendere qualsiasi visita nel Regno Unito. L’entrata in vigore è prevista per la fine del 2024, salvo problemi tecnici o ritardi imprevisti.
In questo momento, tutti i potenziali visitatori devono essere in possesso di un passaporto biometrico valido con la necessaria approvazione ETA del Regno Unito. I bambini non saranno esenti dal mandato dell’ETA del Regno Unito e sarà compito dei genitori o del tutore legale presentare i moduli di richiesta dell’ETA del Regno Unito e assicurarsi che i passaporti dei bambini abbiano l’ETA del Regno Unito allegato.
Richiesta di ETA per bambini nel Regno Unito
Come per tutte le richieste di ETA del Regno Unito, tutto si svolge online, quindi è necessario avere accesso a un computer e un indirizzo e-mail valido. La presentazione della domanda per conto di un bambino o di un minore è compito dei genitori o del tutore legale del bambino. Per iniziare la procedura, il bambino dovrà ovviamente essere in possesso del proprio passaporto.
Come per tutte le domande, deve trattarsi di un passaporto biometrico che abbia meno di dieci anni. Inoltre, la data di scadenza del passaporto deve cadere almeno sei mesi dopo l’ultima data di permanenza nel Regno Unito.
Sarà inoltre necessario che la persona che presenta la domanda del bambino dimostri il proprio legame di parentela con il bambino.
Per presentare con successo la domanda di ETA per il Regno Unito, sarà necessario fornire:
- I dati del passaporto del bambino, compreso il numero e la data di scadenza del passaporto.
- Copia del certificato di nascita del bambino
- Prova documentata del rapporto di parentela
- Date di ingresso e di uscita dal Regno Unito
- Informazioni sulla persona che ospiterà il bambino (se non i genitori)
- Informazioni di contatto per il bambino mentre si trova nel Regno Unito
Poiché la maggior parte di questi documenti dovrà essere scannerizzata e allegata alla domanda, è importante disporre di uno scanner e di una conoscenza pratica del suo utilizzo.
Tutte le domande devono essere pagate per intero al momento della presentazione, pertanto è fondamentale disporre di una carta di credito o di debito accettabile.
In breve
Quando l’ETA britannico diventerà obbligatorio, si applicherà a tutti i viaggiatori non britannici e non irlandesi che entrano in uno dei quattro Paesi del Regno Unito. Ogni passaporto deve essere collegato al proprio ETA britannico, e questo vale anche per i passaporti dei bambini. I bambini piccoli che viaggiano con il passaporto di un genitore o di un tutore non avranno bisogno di un proprio ETA per il Regno Unito, poiché questo sarà collegato al passaporto del genitore e del bambino.
Solo quando un bambino avrà il proprio passaporto, il mandato ETA del Regno Unito entrerà in vigore. Non dovrebbero esserci problemi con le autorità britanniche per l’immigrazione quando si tratta di bambini molto piccoli, ma potrebbero sorgere problemi con i bambini più grandi. Sebbene l’ETA britannico sia un’approvazione digitale per il viaggio, è necessario portare con sé anche una versione stampata del modulo di approvazione, in quanto può essere richiesta dal personale di sicurezza di frontiera in qualsiasi punto di ingresso nel Regno Unito.
Allo stesso modo, sarebbe prudente portare con sé anche le copie dei certificati di nascita dei bambini e qualsiasi altra prova documentata del rapporto di parentela con i bambini. Anche se questa documentazione aggiuntiva non è un obbligo, può essere di enorme utilità in caso di problemi.