Come quando il Regno Unito era membro dell’Unione Europea, i cittadini britannici continuano a godere dell’esenzione dal visto per tutti i Paesi dell’Unione Europea e dell’Area Schengen, così come i visitatori europei del Regno Unito non necessitano di altro che di un passaporto valido.
La situazione è destinata a cambiare con l’entrata in vigore dell’ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) nel 2023, che dovrebbe diventare obbligatorio entro la fine del 2024. Attualmente tutti i cittadini britannici che intendono visitare uno degli Stati membri dell’UE devono richiedere e ricevere l’approvazione dell’ETIAS prima di intraprendere un viaggio in Europa.
In risposta, le autorità britanniche stanno introducendo un proprio sistema di screening pre-viaggio per i cittadini stranieri che desiderano visitare il Regno Unito, che dovrebbe essere pienamente operativo entro la fine del 2024 o all’inizio dell’anno successivo. Proprio mentre l’Unione Europea sta lanciando il suo ETIAS pre-viaggio, il Regno Unito si sta preparando a introdurre la propria versione. Si chiama UK ETA, acronimo di Electronic Travel Authorisation, e riguarderà tutti i cittadini stranieri che desiderano visitare uno dei quattro Paesi del Regno Unito: Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord.
L’ETA del Regno Unito non è un visto. Si tratta semplicemente di un permesso per recarsi nel Regno Unito per un breve periodo e per una serie di scopi. È pensato principalmente per i turisti, ma può essere utilizzato anche per brevi corsi di studio e per altri motivi. Il visto è obbligatorio per i cittadini di Paesi al di fuori dell’Unione Europea e dell’Area Schengen o di Paesi che non hanno un accordo di esenzione dal visto con il Regno Unito.
Qual è la differenza tra un ETA britannico e un visto britannico?
Una volta che l’ETA del Regno Unito sarà pienamente in vigore, tutti i cittadini non britannici (ad eccezione di quelli della Repubblica d’Irlanda) dovranno essere in possesso di un passaporto approvato dall’ETA del Regno Unito prima di intraprendere qualsiasi viaggio nel Regno Unito. Tuttavia, i cittadini dei Paesi che attualmente richiedono un visto britannico continueranno ad avere bisogno di un visto e dell’ETA britannico.
D’altra parte, anche i cittadini europei e quelli esenti da visto possono avere bisogno di un visto, a seconda del motivo della visita nel Regno Unito e della durata del soggiorno previsto.
REGNO UNITO ETA
Una volta pienamente operativo e obbligatorio, l’ETA britannico consente al titolare di:
- Entrate e uscite da uno o tutti i Paesi del Regno Unito in più occasioni, purché l’ETA del Regno Unito rimanga valido.
- Rimanere nel Regno Unito per un periodo massimo di tre mesi, dopodiché il titolare deve lasciare la giurisdizione.
- Utilizzare qualsiasi mezzo di trasporto (marittimo, terrestre o aereo) per transitare nel Regno Unito in direzione di altre destinazioni.
- Visitare il Regno Unito per motivi quali vacanze, visite ad amici o parenti, studio e lavoro.
Un ETA britannico non concede al titolare il permesso di assumere un’occupazione mentre si trova nel Regno Unito. Si prevede che un ETA britannico sia valido per un periodo massimo di due anni, quando dovrà essere rinnovato e pagato ancora una volta. Se, tuttavia, il passaporto collegato scade durante questo periodo, l’ETA del Regno Unito scade con esso.
Visto per il Regno Unito
L’elenco dei Paesi i cui cittadini necessitano di un visto per entrare nel Regno Unito è lungo, ma comprende essenzialmente tutti i Paesi al di fuori dell’Unione Europea, dell’Area Schengen, degli Stati Uniti, del Canada, dell’Australia, della Nuova Zelanda e pochi altri.
I motivi per cui i cittadini stranieri desiderano recarsi nel Regno Unito per una breve visita o per un soggiorno di lunga durata sono molteplici, per questo motivo è possibile scegliere tra diversi tipi di visto.
I visti per il Regno Unito vengono rilasciati per:
- Lavoro
- Affari
- Studio
- Famiglia
- Visitatori
- Il transito
- Insediamento
- Rifugiato
Ogni categoria di visto è suddivisa in ulteriori sezioni e ognuna ha un proprio metodo di qualificazione e un periodo di validità associato.
Riassunto rapido dei tipi di visto per il Regno Unito
Lavoro e affari
Esistono diversi tipi di visto rilasciati per motivi di lavoro o di affari. Possono essere rilasciati su base puntiforme o in base a determinate competenze apprezzate dal richiedente. Il periodo di validità varia per ogni tipo di visto.
Studio
Gli studenti stranieri che desiderano frequentare anche corsi brevi nel Regno Unito devono richiedere e ottenere un visto per studenti valido per l’intera durata del corso (o dei corsi) intrapreso.
Famiglia
A seconda delle circostanze individuali, è necessario possedere un visto per coniugi, genitori o figli per visite di sei mesi o più.
Visitatori
Raramente rilasciato per periodi superiori a sei mesi, il visto per visitatori copre brevi visite per motivi di vacanza.
Il transito
Per transitare brevemente nel territorio del Regno Unito attraverso un aeroporto o un porto marittimo è necessario un visto di transito. Il visto per transito aereo diretto vieta al titolare di lasciare i confini di un aeroporto, mentre il visto per visitatori in transito sarà necessario per i visitatori che devono recarsi in un’altra parte del Regno Unito per effettuare un collegamento successivo.
Insediamento
Conosciuto anche come Indefinite Leave to Remain, il Settlement Visa è riservato a quei cittadini stranieri che hanno risieduto nel Regno Unito su base temporanea per un lungo periodo di tempo e che ora cercano di trasformarlo in una sistemazione permanente.
Rifugiato
La domanda per ottenere lo status di rifugiato deve essere presentata immediatamente all’arrivo nel Regno Unito e può essere concessa su base temporanea per un massimo di sei anni, mentre il caso del richiedente viene esaminato e deciso.
Passare dall’ETA del Regno Unito a un visto
Tutti i cittadini di tutti i Paesi, ad eccezione di quelli del Regno Unito e della Repubblica d’Irlanda, dovranno essere in possesso di un ETA britannico prima di entrare nel Regno Unito, mentre molti richiederanno anche un visto. Sebbene possano sembrare emessi per scopi identici, vi sono sottili differenze.
L’ETA britannico è più facile e veloce da ottenere ed è sufficiente a coprire la maggior parte dei motivi di visita nel Regno Unito, con una sola eccezione. L’ETA britannico non consente al titolare di intraprendere alcuna forma di lavoro mentre si trova in uno dei quattro Paesi del Regno Unito. Se un visitatore decide che lavorare nel Regno Unito, anche per un breve periodo, è un’opzione interessante, sarà necessario un visto per farlo.
In base alle attuali linee guida, non è possibile scambiare semplicemente l’ETA del Regno Unito con un visto per motivi di lavoro e questo deve essere fatto separatamente. La domanda di visto può essere presentata dal Paese d’origine del richiedente all’ambasciata o al consolato britannico più vicino.
L’assunzione di qualsiasi tipo di lavoro durante la permanenza nel Regno Unito con il solo ETA britannico è un reato e può avere gravi conseguenze. Non ultimo, il possibile (anzi, probabile) rifiuto di qualsiasi futura richiesta di visto di lavoro nel Regno Unito.