Gli avvocati specializzati in immigrazione hanno espresso preoccupazione per l’impatto della nuova Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) sui viaggiatori d’affari nel Regno Unito.
Sophie Barrett-Brown di Laura Devine Immigration ha riconosciuto che l’ETA è nuovo e che pochissimi visitatori del Regno Unito lo hanno utilizzato.
Tuttavia, ha rivelato che il loro studio ha già ricevuto molti feedback su possibili problemi con le applicazioni ETA.
Barrett-Brown ha dichiarato alla commissione Giustizia e Affari interni del Parlamento britannico, riunitasi il 12 marzo 2024: “Ci sono preoccupazioni per l’impatto che potrebbe avere sulla facilità dei viaggi d’affari”.
Il nuovo sistema prevede che tutti i viaggiatori senza visto debbano richiedere e ricevere l’ETA prima di recarsi nel Regno Unito.
I viaggiatori d’affari hanno sollevato dubbi sull’approvazione o meno delle loro richieste di ETA.
Le persone la cui domanda di ETA è stata respinta devono prendere in considerazione la possibilità di richiedere un visto per il Regno Unito.
“Ci sono molte difficoltà con il percorso dei visti per i visitatori che penso diventeranno più pronunciate a seguito di questo, e questo deve essere considerato”, ha detto Barrett-Brown.
La richiesta di un visto per il Regno Unito è un processo più complesso. È più costoso e richiede più tempo: ci vogliono almeno tre settimane per ricevere una decisione.
Questo può essere una seccatura per i viaggiatori d’affari senza visto che sono abituati a visitare il Regno Unito senza permessi di viaggio.
Possibili pregiudizi sui rifiuti ETA
Per richiedere l’ETA è sufficiente compilare un modulo, inviare una fototessera recente, rispondere alle domande sulla sicurezza e pagare la tassa online.
Il sistema incrocia automaticamente i dati del richiedente con quelli di diversi database di sicurezza per determinare l’ammissibilità all’ETA.
I candidati che non hanno precedenti penali o violazioni in materia di immigrazione possono ricevere l’ETA entro poche ore.
Tuttavia, alcune domande possono richiedere almeno tre giorni o più per l’elaborazione e la decisione.
Questo accade quando il sistema automatico nega una domanda, richiedendo una revisione manuale da parte di un operatore umano.
Barrett-Brown ha aggiunto: “Con qualsiasi sistema automatizzato ci si preoccupa di varie forme di pregiudizio che possono essere incorporate in quella tecnologia”.
Ha riferito che ci sono anche preoccupazioni sul modo in cui gli operatori umani decideranno in merito alle sovvenzioni e ai rifiuti, anche con le linee guida stabilite dal Ministero dell’Interno.
Questo è fondamentale per chi viaggia per affari, perché i rifiuti passati possono influenzare le future decisioni sull’ETA del Regno Unito o sulla richiesta di visto.
Domande di sicurezza potenzialmente rigide e confuse
Barrett-Brown ha affermato che le preoccupazioni dei viaggiatori d’affari riguardo ai rifiuti hanno più a che fare con l’idoneità che con l’identità.
Questo può essere problematico a seconda di come è programmato il sistema automatizzato dell’ETA.
Christi Hufford Jackson, avvocato specializzato in immigrazione negli Stati Uniti (USA) presso Laura Devine, ha sottolineato l’inflessibilità e la natura “molto bianca e nera” del Sistema Elettronico di Autorizzazione al Viaggio (ESTA).
L’ESTA è un permesso di viaggio pre-approvato dagli Stati Uniti, simile all’ETA del Regno Unito.
Hufford Jackson ha condiviso alcuni esempi di domande rigide e forse confuse sulla domanda ESTA.
Si tratta di paesi che i richiedenti hanno visitato, di soggiorni eccessivi durante la pandemia o di precedenti penali.
“Molte persone pensano di aver subito una condanna a 20 anni, ma è passata e irrilevante, quindi non devono dichiararla, mentre in realtà è così”, ha spiegato.
Ha raccomandato che le domande di sicurezza dell’ETA siano chiare e che ci sia spazio per chiarire le risposte a queste domande.
Inoltre, Hufford Jacson ha suggerito che il processo “non dovrebbe essere completamente automatizzato”, poiché “filtra persone che non dovrebbero essere filtrate”.
Nessun diritto di ricorso contro il rifiuto dell’ETA
I richiedenti che hanno erroneamente selezionato la casella sbagliata nella loro domanda ETA non possono ritirarla, modificarla o correggerla.
Hufford Jackson ha dichiarato che si tratta di uno degli errori più comuni che lo studio incontra nella richiesta dell’ESTA.
Nonostante gli avvisi a comparsa, ha rivelato che molti candidati continuano a selezionare erroneamente la casella sbagliata.
Con l’ETA, i richiedenti possono appellarsi solo a una decisione automatizzata. Tuttavia, il rifiuto viene effettuato da operatori umani dopo aver esaminato manualmente la domanda.
Ciò significa che non esiste il diritto di ricorrere contro il rifiuto dell’ETA. I richiedenti possono solo “sfidare questa situazione presentando una domanda di visto e affrontando qualsiasi problema in [the ETA application]”. Barret-Brown ha detto.
Ha aggiunto: “In ultima analisi, il potenziale ricorso alla revisione giudiziaria richiede molto tempo ed è anche un processo costoso”.
Chiarezza sulle basi per il rifiuto dell’ETA
Durante la riunione della Commissione Giustizia e Affari interni, Barret-Brown ha sottolineato il “problema significativo della mancanza di trasparenza”.
“Siamo preoccupati di sapere fino a che punto ci sarà chiarezza in ogni caso sulle ragioni del rifiuto”, ha detto Barret-Brown.
Ha spiegato che l’attuale guida dell’ETA per gli addetti ai lavori non li invita a fornire una spiegazione completa dei motivi del rifiuto.
Hufford Jackson ha rilevato la stessa difficoltà e incoerenza nel determinare le ragioni dei dinieghi dell’ESTA.
In un incontro separato con la commissione, anche l’ex direttore del controllo delle frontiere del Regno Unito Tony Smith ha chiesto maggiore chiarezza sul funzionamento del sistema ETA.
Ha chiesto una descrizione più specifica del quadro di rischio del sistema ETA, che determina le modalità di concessione o rifiuto dei permessi di viaggio.
Smith, ora presidente dell’International Border Management and Technologies Association (IBMATA), ha anche sottolineato che la tecnologia può ancora commettere errori.
Ha sottolineato la necessità di un intervento umano e di un sistema parallelo in caso di interruzione o manomissione.