Il sistema di approvazione pre-viaggio del Regno Unito dovrebbe essere pienamente operativo entro la fine del 2024 ed è un requisito obbligatorio per tutti i visitatori non britannici o non irlandesi in uno dei quattro Paesi del Regno Unito. Il nuovo requisito di viaggio si chiama United Kingdom Electronic Travel Authorisation (UK ETA) ed è molto simile ad altri sistemi di screening pre-viaggio attualmente utilizzati da Paesi come gli Stati Uniti e il Canada.
Come nel caso del nuovo Sistema europeo di informazione e autorizzazione ai viaggi (ETIAS), l’ETA britannico mira ad aumentare la sicurezza alle frontiere raccogliendo il maggior numero di informazioni possibili sui potenziali visitatori. Il sistema è progettato per allontanare coloro che possono rappresentare una minaccia mentre si trovano nel Regno Unito.
Questo include i richiedenti dell’ETA del Regno Unito che hanno un passato di superamento del limite di tempo in altri Paesi e, più specificamente, coloro che hanno precedenti penali o sono stati associati ad attività criminali o terroristiche.
Processo di candidatura
La richiesta di un ETA per il Regno Unito può essere effettuata online o tramite un’applicazione mobile. Il modulo è dettagliato e richiede che il richiedente fornisca informazioni personali di base, tra cui:
- Nome e cognome
- Data di nascita
- Genere
- Nazionalità
- Dettagli di contatto
È necessario un passaporto biometrico valido e in corso di validità; i candidati dovranno inoltre fornire i dettagli e le date del viaggio verso, da e all’interno del Regno Unito. Si prevede che le autorità britanniche cercheranno di aggiungere le impronte digitali del richiedente al processo di richiesta, ma ciò non è ancora tecnicamente possibile.
Una parte importante del processo di candidatura è la verifica dell’idoneità del candidato all’ammissione nel Regno Unito. A tal fine, i richiedenti dovranno fornire dettagli su eventuali precedenti di prolungamento del visto, espulsioni da altri Paesi e dettagli su recenti visite in aree di conflitto. Anche eventuali precedenti penali o condanne per reati penali o legati al terrorismo devono essere indicati nel modulo di domanda.
Ovviamente sarebbe possibile mentire su eventuali reati penali o terroristici commessi in passato ma, poiché la prevenzione di tali attività nel Regno Unito è uno dei punti cardine dell’introduzione dell’ETA britannico, tutte le domande vengono accuratamente controllate attraverso numerosi database di polizia e di sicurezza del Regno Unito, dell’Europa e del mondo e le probabilità di essere scoperti a mentire sono estremamente elevate.
Controlli dei precedenti
Tutte le richieste di ETA per il Regno Unito saranno controllate per individuare incongruenze, omissioni e possibili frodi. Fornire informazioni su precedenti condanne penali o per terrorismo non è un’opzione, e la mancata onestà in tal senso comporterà probabilmente il rifiuto di viaggiare.
I candidati che dichiarano di avere precedenti penali saranno sottoposti a revisione e valutazione prima che l’ETA per il Regno Unito venga concesso o negato. Una storia di reati minori può comportare ulteriori controlli, ma non significa necessariamente che la domanda venga automaticamente rifiutata. Tuttavia, una lunga e persistente storia di criminalità o un lungo periodo (un anno o più) di detenzione possono comportare il rifiuto di recarsi in uno dei Paesi del Regno Unito.
Motivi del rifiuto dell’ETA per il Regno Unito
I motivi per rifiutare una domanda sono molti e vari, ma una condanna per reati penali o di terrorismo è una delle ragioni principali. Sebbene i reati minori con pene detentive minime non contribuiscano alla concessione di un ETA britannico, non escludono automaticamente un richiedente.
I motivi di base per il rifiuto sono gli stessi utilizzati per le domande di visto per il Regno Unito. Ovviamente, più grave è il reato e più lunga è la pena, maggiore è la probabilità di un rifiuto. Alcuni richiedenti con precedenti saranno automaticamente respinti, mentre per altri il permesso di viaggiare è a discrezione delle autorità britanniche.
Rifiuto obbligatorio
Una richiesta di ETA per il Regno Unito sarà rifiutata se il richiedente:
- Ha scontato una pena detentiva pari o superiore a quattro anni
- Ha trascorso tra uno e quattro anni in carcere, a meno che non siano trascorsi quindici anni o più dall’ultimo giorno di detenzione.
- Ha scontato una breve pena detentiva fino a un anno, a meno che non siano trascorsi sette anni o più dall’ultimo giorno trascorso in carcere.
Il rifiuto obbligatorio si applica anche ai richiedenti che hanno ricevuto una condanna non detentiva meno di un anno prima di richiedere l’ETA per il Regno Unito. Queste sentenze non detentive possono riguardare infrazioni alla guida, ordini civili, mancato pagamento di multe e altri reati minori.
Rifiuto discrezionale
Le autorità britanniche possono rifiutare una richiesta di ETA per vari motivi discrezionali. Anche se il richiedente non ha precedenti penali, ciò non significa che il permesso di entrare nel Regno Unito sia una certezza.
Tra i motivi che giustificano il rifiuto di una domanda vi sono:
- Mancato rispetto dei visti precedentemente posseduti
- Visite in aree di guerra o di conflitto
- Sospetti legami con organizzazioni terroristiche
- Sospetto collegamento con attività criminali
- Reato persistente
- Rischio potenziale per la sicurezza nazionale
Questi motivi discrezionali di rifiuto sono problematici, in quanto una domanda può essere rifiutata sulla base di un semplice sospetto. Tuttavia, non vengono utilizzati con leggerezza e di solito solo dopo aver effettuato un’approfondita verifica dei precedenti.
L’onestà è la migliore politica
La richiesta di un ETA per il Regno Unito con precedenti penali, pur non essendo utile, non comporta automaticamente un rifiuto. La valutazione dipende dalla gravità del reato commesso, dalla durata del periodo di detenzione e dalla data in cui è stato commesso. La rivelazione di eventuali precedenti penali comporterà un esame più accurato della domanda, ma la mancata rivelazione comporterà quasi certamente il rifiuto.
Anche se un passato di criminalità può creare problemi a un richiedente, non è nulla in confronto a una storia di reati legati al terrorismo o di associazioni terroristiche, che quasi certamente si concluderà con un rifiuto.
L’onestà nella compilazione della domanda è fondamentale, poiché le informazioni saranno controllate e i richiedenti sottoposti a vaglio prima della concessione dell’ETA per il Regno Unito. Se una domanda onesta e sincera viene rifiutata, la decisione può essere impugnata e ribaltata. Questo non è possibile quando il richiedente mente deliberatamente o cerca di ingannare le autorità omettendo i dettagli di precedenti reati o pene detentive.
L’onestà è DEFINITIVAMENTE la migliore politica!