Il governo del Regno Unito ha esteso la possibilità di ottenere un visto per lavoratori stagionali nel settore dell’orticoltura e del pollame.
Il Segretario all’Ambiente del Regno Unito, Steve Barclay, ha annunciato che il visto di lavoro temporaneo per i raccoglitori stranieri di frutta e verdura durerà almeno fino al 2029, come riporta The Telegraph.
La decisione arriva dopo le preoccupazioni per il fatto che non ci saranno abbastanza lavoratori agricoli, soprattutto durante la stagione del raccolto.
La carenza di personale nelle aziende agricole e nella catena di approvvigionamento potrebbe mettere a rischio la produzione alimentare.
Barclay ha dichiarato che nel 2025 saranno disponibili 45.000 visti per lavoratori stagionali, lo stesso numero dell’anno precedente.
Una parte della quota assegnata al settore dell’orticoltura è di 43.000 unità, mentre il settore del pollame riceve 2.000 slot.
Le quote per gli anni successivi, dal 2026 al 2029, saranno annunciate nel corso dell’anno.
Il Ministro dell’Ambiente ha dichiarato che l’estensione del visto per i lavoratori stagionali darà agli agricoltori il tempo di adattarsi e di smettere di fare affidamento sui lavoratori stranieri.
“Le imprese danno il meglio di sé quando possono pianificare efficacemente il futuro”, ha affermato Barclay.
Ha aggiunto che il governo britannico sta “incrementando i finanziamenti per la tecnologia all’avanguardia” per aiutare gli agricoltori a non assumere lavoratori stranieri.
Barclay fa riferimento a un investimento di 50 milioni di sterline per la meccanizzazione degli impianti di confezionamento degli alimenti e per lo sviluppo di nuovi robot per la raccolta di frutta e colture.
Il governo britannico spera che i progressi tecnologici possano sostituire i lavoratori agricoli stranieri e chiudere completamente la strada del visto per i lavoratori stagionali.
Cos’è il visto per lavoratori stagionali?
Il visto Seasonal Worker consente ai lavoratori stranieri di venire nel Regno Unito per un massimo di sei mesi per lavorare nel settore dell’orticoltura e del pollame.
Nel settore dell’orticoltura, la maggior parte dei lavoratori stagionali arriva in estate durante la stagione della raccolta di frutta e verdura. Possono candidarsi in qualsiasi momento dell’anno.
Al contrario, i lavoratori stagionali del settore avicolo possono rimanere nel Regno Unito dal 2 ottobre al 31 dicembre di ogni anno. Le domande devono essere presentate entro il 15 novembre di ogni anno.
Affinché una richiesta di visto per lavoratori stagionali venga presa in considerazione, deve soddisfare i seguenti requisiti di idoneità:
- Devono avere almeno 18 anni.
- Hanno un datore di lavoro o uno sponsor lavorativo e un Certificato di Sponsorizzazione (CoS) valido. Un CdS contiene i dettagli del lavoro offerto ai lavoratori stranieri, che deve rientrare nell’orticoltura o nella produzione di pollame.
- Hanno abbastanza soldi, almeno 1.270 sterline, per mantenersi nel Regno Unito per i primi 28 giorni. Questo requisito viene meno se il datore di lavoro ha accettato di coprire il costo della vita per il primo mese nel Regno Unito.
- Hanno pagato la tassa di richiesta del visto e il supplemento sanitario per l’immigrazione. Il costo del visto per i lavoratori stagionali è di 298 sterline, mentre il supplemento sanitario per gli adulti è di 1.035 sterline.
- Hanno fornito tutte le informazioni biometriche richieste.
- Non rientrano nei motivi generali di rifiuto.
I lavoratori stagionali possono studiare mentre sono al lavoro; alcuni corsi richiedono un certificato Academic Technology Approval Scheme.
Tuttavia, i lavoratori stagionali non possono assumere un lavoro a tempo indeterminato o svolgere un secondo lavoro al di fuori del loro CdS.
Inoltre, non possono utilizzare fondi pubblici o portare nel Regno Unito persone a carico o familiari.
Il visto per lavoratori stagionali non è un percorso di insediamento o di vita permanente nel Regno Unito. Non contribuisce alla migrazione netta del Regno Unito.
Il fabbisogno di manodopera a lungo termine della Scozia
Il Ministro dell’Agricoltura scozzese, John Lamont, ha accolto con favore l’estensione del visto per i lavoratori stagionali.
“Anche se sosterremo sempre la manodopera locale, ci rendiamo conto che il settore ha ancora bisogno di aiuto”, ha dichiarato, come riporta The Press & Journal.
Ha poi aggiunto che “il pacchetto di iniziative agricole contribuirà a garantire una certezza a lungo termine per il fabbisogno di manodopera”.
Questo “renderà la catena di approvvigionamento alimentare del Regno Unito la più all’avanguardia del mondo”, ha dichiarato Lamont.
Lamont ha sottolineato: “I prodotti coltivati in Scozia sono di livello mondiale ed è giusto che ci assicuriamo che gli agricoltori e i coltivatori abbiano le risorse di cui hanno bisogno”.
Il governo britannico ha introdotto il visto per lavoratori stagionali nel 2019, prima che il Regno Unito lasciasse l’Unione Europea (UE).
Inizialmente offriva solo 2.500 visti ai lavoratori stagionali stranieri provenienti da paesi non appartenenti al blocco dell’UE.
Dopo la Brexit, il governo britannico ha aumentato gli slot per i visti per i lavoratori stagionali a 30.000 nel 2022.
Tuttavia, l’ex primo ministro britannico Boris Johnson si era impegnato ad avviare la chiusura del programma l’anno precedente.
Ha promesso di ridurre gli slot assegnati a partire dal 2023, in seguito alle preoccupazioni per l’abuso della via dei visti.
In quell’occasione, Johnson disse che il settore agricolo avrebbe dovuto aumentare la retribuzione e le condizioni di lavoro per attirare più personale locale.
Quest’anno il governo britannico collabora con il gruppo di progetto sull’attrattività del Food and Drink Sector Council.
In questo modo il settore dell’orticoltura otterrà i fondi iniziali per avviare l’Istituto per l’Agricoltura e l’Orticoltura (TIAH).
Il settore dell’orticoltura sta inoltre collaborando con il Dipartimento per il Lavoro e le Pensioni per creare piani di assunzione regionali.
Questi piani utilizzeranno la rete Jobcentre Plus per aiutare le persone in cerca di lavoro ad acquisire le competenze e il know-how necessari.