Il Ministero dell’Interno del Regno Unito (UK) esenta temporaneamente i passeggeri in transito aereo dall’Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA).
La modifica è stata annunciata il 16 gennaio 2025, circa una settimana dopo il lancio del nuovo sistema di permessi digitali per un maggior numero di visitatori senza visto.
Oltre a questo cambiamento, il Ministero dell’Interno ha intenzione di aumentare la tassa per l’ETA da 10 a 16 sterline come parte di un più ampio sforzo per finanziare le operazioni di immigrazione e di frontiera.
Inoltre, il governo ha aumentato il costo dei certificati di sponsorizzazione e naturalizzazione per i cittadini britannici e dei territori d’oltremare.
“Le modifiche agli ETA, ai certificati di sponsorizzazione e ai prodotti di nazionalità dovrebbero generare 269 milioni di sterline in più all’anno”, ha dichiarato il Ministero dell’Interno in un comunicato stampa.
Esenzione temporanea dall’ETA del Regno Unito per i passeggeri in transito
L’esenzione ETA si applica solo ai viaggiatori in transito che soggiornano in aereo o che non passano attraverso i controlli di frontiera del Regno Unito.
Questi passeggeri in transito rimangono nell’area sicura dell’aeroporto e, tecnicamente, non entrano nel Regno Unito perché proseguono verso la loro destinazione.
L’esenzione riguarda inoltre solo i passeggeri in transito negli aeroporti di Heathrow e Manchester, gli unici aeroporti britannici dotati di strutture per il transito.
La decisione è stata presa in risposta al feedback dell’industria dell’aviazione, che aveva espresso preoccupazione per le potenziali interruzioni del flusso di passeggeri.
Tuttavia, l’esenzione dall’ETA per i passeggeri in transito nell’aeroporto è temporanea e sarà tenuta sotto controllo dal Ministero dell’Interno.
Non è chiaro se l’esenzione ETA si estenderà ad altri aeroporti o per quanto tempo rimarrà in vigore.
I passeggeri in transito con voli in coincidenza con biglietti separati devono comunque richiedere un ETA prima del viaggio.
Questo perché per ritirare e ricontrollare i bagagli è necessario farli passare attraverso i controlli dell’immigrazione del Regno Unito.
Tuttavia, il settore dell’aviazione ha accolto con favore la decisione di eliminare il requisito dell’ETA per i passeggeri in transito.
Questa modifica allinea l’ETA del Regno Unito a sistemi simili, come il Sistema Elettronico di Autorizzazione al Viaggio (ESTA) degli Stati Uniti.
La tassa per l’ETA del Regno Unito aumenterà da £10 a £16
Oltre all’esenzione dall’ETA per i passeggeri in transito nell’aeroporto, il Ministero dell’Interno ha annunciato un piano per aumentare le tariffe ETA da 10 a 16 sterline.
Questo interesserà i viaggiatori esenti da visto che visitano il Regno Unito per soggiorni brevi fino a sei mesi.
Il governo ha citato come motivo dell’aumento la necessità di ridurre la dipendenza del sistema di immigrazione dai finanziamenti dei contribuenti.
Si prevede che l’aumento genererà ulteriori 140 milioni di sterline per il Ministero dell’Interno nell’anno fiscale 2025-2026.
Tuttavia, l’aumento delle tariffe ha suscitato critiche, sottolineando che l’aumento delle tariffe dell’ETA potrebbe comportare un ulteriore onere finanziario per i passeggeri.
Molti temono che l’ETA e i suoi costi più elevati possano rendere il Regno Unito una destinazione meno attraente per i viaggiatori di tutto il mondo.
Per fare un confronto, l’ESTA statunitense costa 17 sterline, mentre le autorizzazioni elettroniche di viaggio di Australia e Canada costano rispettivamente 10 e 4 sterline.
Una volta operativo, l’imminente Sistema Europeo di Autorizzazione alle Informazioni di Viaggio (ETIAS) dell’Unione Europea (UE) costerà solo 6 sterline.
Altre modifiche alle tasse di immigrazione
Oltre all’esenzione ETA e agli adeguamenti dei costi, il Ministero dell’Interno prevede di aumentare diverse altre tasse relative all’immigrazione.
Come l’ETA, le modifiche mirano a generare entrate aggiuntive per finanziare il sistema di immigrazione e di frontiera.
Spese per il Certificato di Sponsorizzazione
I datori di lavoro che sponsorizzano lavoratori con visti Skilled Worker vedranno aumentare il costo del Certificato di Sponsorizzazione da 239 a 525 sterline.
Questa tassa è richiesta ai datori di lavoro che portano lavoratori internazionali nel Regno Unito ed è una parte fondamentale del processo di richiesta del visto.
Il Ministero dell’Interno prevede che l’aumento genererà 111 milioni di sterline di entrate aggiuntive ogni anno entro l’anno fiscale 2025-26.
Tasse di naturalizzazione
La tassa di richiesta per chi vuole diventare cittadino britannico passerà da 1.500 a 1.605 sterline.
Per chi richiede la naturalizzazione come cittadino dei Territori Britannici d’Oltremare, la tassa passerà da 1.000 a 1.070 sterline.
Si prevede che l’insieme delle tasse di naturalizzazione aumenterà le entrate del governo di 18 milioni di sterline nell’anno fiscale 2025-26.
Il Ministero dell’Interno ha sottolineato la necessità di questi aumenti in quanto riflettono il costo effettivo dell’elaborazione delle domande.
“Questi aggiustamenti fanno parte di uno sforzo più ampio per garantire che il sistema di immigrazione sia finanziariamente sostenibile”, ha dichiarato il Ministero degli Interni.
I critici sostengono che questi aumenti creerebbero ulteriori barriere per le persone che cercano di lavorare o di stabilirsi nel Regno Unito.
Il numero di richieste di visto per lavoratori qualificati ha già risentito dell’aumento della soglia salariale e di altre norme più severe in materia di visti.
Cosa aspettarsi in futuro
I viaggiatori e le aziende devono adattarsi all’evoluzione delle politiche di immigrazione del Regno Unito in linea con i suoi obiettivi a lungo termine.
L’esenzione temporanea dall’ETA per i passeggeri in transito nell’area aerea dimostra la flessibilità nella definizione delle politiche e l’ascolto di feedback concreti.
I funzionari dell’Irlanda del Nord chiedono anche esenzioni ETA per i turisti internazionali che visitano la regione per sette giorni o meno.
Ciò andrebbe a vantaggio dell’industria turistica dell’Irlanda del Nord, dato che molti visitatori si affidano a viaggi senza soluzione di continuità dalla Repubblica d’Irlanda.
D’altra parte, l’aumento delle tasse sull’immigrazione mira a ridurre i sussidi dei contribuenti per le operazioni di immigrazione.
Le modifiche alle tasse dovrebbero entrare in vigore nel 2025, previa approvazione del Parlamento.