L’Unione europea (UE) intende chiedere al governo del Regno Unito (UK) di allentare le norme sui visti per gli scienziati.
In occasione di una riunione tenutasi a Londra il 12 febbraio 2024, i leader del settore scientifico, imprenditoriale e della ricerca del Regno Unito sono stati incoraggiati a sfruttare i finanziamenti di Horizon Europe.
Questo nonostante le preoccupazioni sui costi e sui visti per gli scienziati europei che vogliono lavorare nel Regno Unito.
Iliana Ivanova, commissario europeo per la ricerca e l’innovazione, teme che i costi elevati dei visti possano scoraggiare gli scienziati britannici dall’aderire al programma Horizon.
“Stiamo incontrando alcune difficoltà con i ricercatori europei che si recano nel Regno Unito a causa di alcuni problemi di visto e anche di costi più elevati”, ha dichiarato la Ivanova al Financial Times.
Tuttavia, Michelle Donelan, Segretario di Stato britannico per la Scienza, l’Innovazione e la Tecnologia, ha respinto le affermazioni secondo cui il Regno Unito avrebbe difficoltà a reclutare partecipanti.
Ha aggiunto che “il messaggio chiave” di scienziati, innovatori e imprese è stato se il progetto fosse in linea con i loro interessi e se avesse aiutato l’economia britannica a crescere.
I cittadini britannici possono tornare a guidare i programmi scientifici dell’UE
Horizon Europe è il principale programma di finanziamento della ricerca e dell’innovazione dell’UE. Attualmente ha un budget di 93 miliardi di euro tra il 2021 e il 2027, con la partecipazione di quasi 90 Paesi.
Nel 2020, il Regno Unito ha lasciato il programma Horizon dopo la Brexit. Tuttavia, l’anno scorso ha raggiunto un accordo con l’UE per rientrare nel gennaio 2024.
Ciò significa che le istituzioni britanniche possono tornare a guidare i consorzi ed essere figure di spicco, come facevano prima di lasciare il programma.
I Paesi del programma Horizon contribuiscono con fondi che vengono poi distribuiti a individui o organizzazioni in base al merito.
Gli individui o le organizzazioni possono quindi utilizzare la sovvenzione per esplorare temi come il cambiamento climatico, i progressi medici e l’intelligenza artificiale.
Horizon affronta anche gli obiettivi sostenibili delle Nazioni Unite (ONU), come la povertà, l’alimentazione, l’energia e l’istruzione.
Genera conoscenze e tecnologie avanzate, che portano alla creazione di posti di lavoro, alla crescita economica e alla competitività industriale.
L’elevato costo delle spese per i visti nel Regno Unito e le rigide norme sui visti dell’UE sono considerati ostacoli.
Nell’ottobre 2023, il governo britannico ha aumentato del 15% le tariffe per i visti di lavoro e di visita nel Regno Unito.
Il governo ha inoltre aumentato del 20% i visti per famiglie, insediamenti e cittadinanza e del 35% i visti per studenti.
Nel febbraio 2024, anche la sovrattassa sanitaria per l’immigrazione del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) aumenterà del 66%, passando da 624 a 1.035 sterline all’anno.
La Royal Society, o Accademia nazionale delle scienze del Regno Unito, ha criticato le alte tariffe per i visti dei ricercatori internazionali.
Il documento citava “costi iniziali per i visti fino a 10 volte superiori alle tariffe medie di altre nazioni scientifiche leader”.
La Campaign for Science and Engineering, un’organizzazione indipendente che si occupa di scienza e ingegneria nel Regno Unito, sostiene che i costi iniziali sono aumentati del 57,3%.
I loro calcoli mostrano che per i ricercatori che vengono nel Regno Unito con un visto di cinque anni per i talenti globali, il costo è passato da 3.743 a 5.890 sterline.
Il visto Global Talent è un visto di lavoro del Regno Unito per persone di talento nel mondo accademico, artistico e culturale e nella tecnologia digitale.
D’altra parte, i privilegi lavorativi dei cittadini britannici variano da uno Stato membro all’altro, con alcuni che richiedono un permesso di soggiorno anche per le lezioni retribuite.
Diversi Stati membri dell’UE hanno chiesto l’eliminazione della sovrattassa sanitaria per l’immigrazione, secondo quanto riferito da funzionari a conoscenza delle discussioni interne.
Altri Stati membri hanno suggerito di stipulare un accordo di mobilità globale con il Regno Unito per il settore della ricerca e dello sviluppo.
Entrambe le proposte mirano a facilitare la circolazione degli scienziati e a promuovere la collaborazione tra l’UE e il Regno Unito.
Scienziati e ricercatori sono invitati ad approfittare di Horizon
Tra i problemi legati alle regole per il rilascio dei visti, ai costi e alle sovrattasse sanitarie, i leader del Regno Unito e dell’UE incoraggiano scienziati, ricercatori e altri talenti a fare domanda.
“Il mio messaggio ai ricercatori e alle imprese innovative britanniche è semplice e chiaro: candidatevi!”. Ivanova ha dichiarato in un comunicato.
Ha sottolineato che molti individui hanno collaborato con partner europei per far progredire la scienza, le carriere accademiche e le imprese.
Il commissario UE ha aggiunto: “Mi auguro di vedere molti altri beneficiari britannici nel programma Horizon Europe negli anni a venire”.
Il ministro britannico della Scienza Donelan si è unito alla Ivanova nel promuovere Horizon, aggiungendo che ha aperto un mondo di opportunità per i ricercatori.
“Siamo determinati a fare tutto il possibile, insieme ai nostri colleghi europei, per cogliere questo momento e tutto ciò che potrebbe servire per aiutare le nostre menti più brillanti a creare posti di lavoro, crescita e scoperte che miglioreranno la vita di tutti noi”, ha dichiarato Donelan.
Tra le aziende britanniche che hanno beneficiato dei finanziamenti Horizon figurano Nova Innovation (17 milioni di sterline per l’energia mareomotrice) e The Floow (3 milioni di sterline per la ricerca sulla sicurezza stradale).