Il responsabile di British Airways avverte che la nuova Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) Il sistema pone l’aviazione del Regno Unito (UK) in una posizione di svantaggio competitivo.
Sean Doyle, amministratore delegato della compagnia aerea britannica, ha espresso il timore che il nuovo sistema ETA scoraggi i passeggeri dal transitare attraverso l’aeroporto londinese di Heathrow.
Doyle ha detto che l’ETA del Regno Unito è un costo aggiuntivo e può causare possibili ritardi per i viaggiatori che non hanno bisogno di un visto per viaggi brevi e in transito nel Paese.
“[The ETA could] mette vettori come British Airways, che si basano sul traffico di collegamento, in una posizione di svantaggio competitivo rispetto agli hub europei. Dobbiamo assicurarci di non rendere il nostro settore non competitivo”, ha dichiarato Doyle alla conferenza 2023 Airlines tenutasi a Westminster, Londra, il 20 novembre 2023.
Airlines UK, l’ente di categoria delle compagnie aeree registrate nel Regno Unito, e il Board of Airline Representatives (BAR) UK, l’associazione di categoria delle compagnie aeree del Regno Unito, avevano già espresso lo stesso parere.
Hanno sostenuto che far pagare i passeggeri in transito esenti da visto, soprattutto quelli che non passano il controllo di frontiera, è ingiusto. Tecnicamente, non stanno attraversando alcun confine.
Perché i voli di collegamento sono fondamentali per l’aeroporto di Heathrow
Circa la metà del traffico a Heathrow per British Airways è costituito da viaggiatori in transito. Tra questi ci sono anche gli uomini d’affari che non possono permettersi ritardi nei loro spostamenti.
Con l’implementazione dell’ETA del Regno Unito, i passeggeri in transito o in coincidenza con l’aeroporto più trafficato di Londra possono optare per voli di scalo a Dubai o Istanbul.
I passeggeri che si spostano tra i gate di un aeroporto, senza passare per il controllo di frontiera, di solito non devono soddisfare i requisiti della destinazione di collegamento.
Heathrow si basa anche molto sui voli di collegamento per mantenere una quantità significativa di traffico e quindi essere considerato un mega-hub. Svolge un ruolo cruciale nell’incentivare il turismo e il commercio.
Senza l’intenso volume di voli in coincidenza che serve, i viaggiatori londinesi non avrebbero facile accesso alle destinazioni di tutto il mondo.
Come funziona il sistema ETA del Regno Unito
Il nuovo permesso di viaggio digitale è obbligatorio solo per gli stranieri che non hanno bisogno di un visto per brevi visite nel Regno Unito. Si tratta di cittadini di Paesi che godono dello status di esenzione dal visto.
L’ETA è necessario anche per i viaggiatori esenti da visto che transitano nel Regno Unito, anche se non devono passare il controllo di frontiera.
Ogni richiesta di ETA per il Regno Unito costa 10 sterline, una cifra modesta rispetto ad altri permessi di viaggio simili imposti da altri Paesi. I viaggiatori esenti da visto devono richiedere il permesso di viaggio digitale almeno tre giorni prima del volo.
Eventuali ritardi possono verificarsi solo se i passeggeri non riescono a ottenere un ETA in anticipo. Le compagnie aeree non permetteranno loro di imbarcarsi sul volo per il Regno Unito senza il regolare permesso di viaggio.
Alcune applicazioni possono richiedere anche più di tre giorni. La maggior parte dei richiedenti che attendono più a lungo è dovuta a errori nella domanda e ad altri problemi.
Tuttavia, una volta che i passeggeri hanno un ETA per il Regno Unito, questo è valido per due anni. Il titolare può transitare all’aeroporto Heathrow di Londra più volte durante il periodo di validità dell’ETA.
Il permesso di viaggio è anche memorizzato digitalmente nei passaporti, quindi i viaggiatori non devono portare con sé una stampa cartacea. Tuttavia, il controllo di frontiera del Regno Unito avrà l’ultima parola sull’ingresso del titolare dell’ETA nel Paese.
Regno Unito ETA, ETIAS e viaggiatori in transito
Il sistema ETA mira a migliorare la sicurezza delle frontiere consentendo al governo britannico di registrare e sottoporre a pre-screening i viaggiatori. In questo modo si impedisce l’ingresso nel Paese a persone che rappresentano una minaccia per la sicurezza.
Secondo il Ministero degli Interni britannico, un aspetto essenziale per raggiungere questo obiettivo è la richiesta di ETA per i viaggiatori in transito. Ciò contribuirà a dissuadere le persone dall’utilizzare i voli di collegamento per eludere la corretta procedura di richiesta del visto.
Il governo britannico ha collaborato strettamente con le compagnie aeree, marittime e ferroviarie per garantire l’effettiva implementazione del sistema.
I passeggeri in arrivo o in partenza dal Regno Unito devono inoltre tenersi informati su tutte le politiche di viaggio e di immigrazione che possono avere un impatto su di loro.
Entro il 2025, l’Unione europea (UE) dovrebbe introdurre un sistema di permessi di viaggio simile, noto come Sistema europeo di informazione e autorizzazione ai viaggi (ETIAS).
Questo requisito si applicherà anche alle persone che viaggiano senza visto per brevi viaggi o che transitano nella zona Schengen.
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