Presto i viaggiatori in arrivo e in partenza dal Regno Unito (UK) non dovranno più fare la fila agli sportelli dei passaporti, grazie alla nuova Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) del Regno Unito.
Il direttore generale della Border Force britannica Phil Douglas prevede che le operazioni di controllo dei passaporti cambieranno in modo significativo con l’implementazione del nuovo sistema digitale di permessi di viaggio. TTG Media .
La UK Border Force è un comando di polizia che fa capo al Ministero dell’Interno del Regno Unito.
Eseguono controlli sull’immigrazione e sulle dogane per persone e merci in tutti i porti d’ingresso del Regno Unito, come aeroporti, porti marittimi e stazioni ferroviarie.
“Gli ETA sono molto importanti. Prevedo che nei prossimi due o tre anni i banchi passaporti scompariranno”, ha dichiarato Douglas durante la conferenza Airlines 2023 tenutasi il 20 novembre 2023 a Westminster, Londra.
Oltre agli sportelli per i passaporti, il capo della polizia di frontiera del Regno Unito ritiene che i tradizionali documenti cartacei, come visti e passaporti, appartengano al passato, in quanto molti Paesi si sono affidati alla biometria e ai sistemi automatizzati.
Attualmente, il Regno Unito è in ritardo rispetto ad altri Paesi nell’utilizzo della tecnologia biometrica. L’aeroporto di Dubai, ad esempio, ha già implementato il riconoscimento facciale per 50 nazionalità.
L’ETA facilita i controlli di frontiera
L’ETA britannico sarà obbligatorio per tutti i cittadini stranieri che possono recarsi nel Regno Unito senza visto per viaggi e transiti brevi.
Uno degli obiettivi principali del sistema ETA è quello di migliorare la sicurezza delle frontiere identificando le potenziali minacce prima che arrivino nel Regno Unito.
Douglas ha sottolineato che gli ETA li aiuteranno a decidere in anticipo sull’ammissione.
“Saremo in grado di identificarli e indirizzarli in modo più preciso perché avremo più informazioni su di loro”, ha spiegato.
L’ETA mira anche a snellire il processo di immigrazione per i viaggiatori pre-verificati e a basso rischio, senza dover attendere in lunghe code.
Douglas ha suggerito che i viaggiatori con una “buona storia” possono superare più velocemente i controlli di frontiera grazie ai varchi elettronici per l’immigrazione (eGates).
Mentre molti punti di ingresso nel Regno Unito sono già dotati di eGates, il capo della Border Force ha dichiarato che sta parlando con possibili partner e sta cercando di acquistare eGates di nuova generazione e altri controlli biometrici automatizzati.
In precedenza ha espresso la sua visione di “frontiere completamente prive di attrito”, in cui la biometria di una persona è tutto ciò che è richiesto per viaggiare.
Come funzionano gli eGates con l’ETA del Regno Unito
Per utilizzare un eGate, i viaggiatori devono essere in possesso di un passaporto biometrico. Si tratta di passaporti con un simbolo simile a una macchina fotografica sulla copertina.
Il chip del passaporto memorizza i dati del titolare, come il nome, la data di nascita, il sesso, la nazionalità, la foto e il Paese che ha rilasciato il passaporto.
Il chip può contenere anche informazioni su viaggi e visti e dati biometrici come la scansione del volto o dell’iride. Presto potrebbe memorizzare anche le impronte digitali.
Un eGate scansiona la foto del passaporto e la pagina delle informazioni e poi scatta una nuova foto del titolare per verificare se corrispondono.
Se tutto è a posto, l’eGate si apre automaticamente. In caso di problemi, un funzionario dell’immigrazione si occupa personalmente del caso.
Chi viaggia con bambini di età inferiore ai 10 anni deve sottoporsi ai tradizionali controlli del passaporto. I bambini dai 10 ai 17 anni possono utilizzare gli eGates se accompagnati da un adulto.
Sebbene molti Paesi emettano già passaporti biometrici, solo i cittadini britannici e i cittadini di Paesi con accordi di esenzione dal visto reciproci con il Regno Unito possono utilizzare gli eGates ai punti di ingresso del Paese.
Questi Paesi comprendono i 27 Paesi membri dell’Unione Europea, l’Islanda, la Norvegia e il Liechtenstein, la Svezia, l’Australia, il Canada, il Giappone, la Nuova Zelanda, Singapore, la Corea del Sud e gli Stati Uniti.
Anche i membri del Registered Traveller Service (RTS), un programma per viaggiatori frequenti disponibile per i cittadini della maggior parte dei Paesi, possono accedere agli eGates.
Una volta che l’ETA del Regno Unito sarà pienamente implementato nel 2024, tutti i viaggiatori esenti da visto dovranno avere un ETA approvato collegato al loro passaporto quando utilizzano gli eGates.
A partire da novembre 2023, gli eGates saranno disponibili nei seguenti aeroporti del Regno Unito: Heathrow, Gatwick, Manchester, Stansted, East Midlands, Edimburgo, Glasgow, Newcastle, Birmingham, Bristol, Luton, London City e Cardiff.
Sono disponibili anche presso i terminal Eurostar di Bruxelles e Parigi, noti come controlli giustapposti.
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