Il Consiglio di Cooperazione del Golfo (CCG) ha approvato un visto di tipo Schengen per tutti i paesi membri durante una riunione dei ministri il 9 novembre 2023.
Con un unico visto, i turisti possono esplorare il blocco del Golfo composto da sei membri – Emirati Arabi Uniti (EAU), Arabia Saudita, Bahrein, Qatar, Oman e Kuwait – con estrema facilità.
“Il visto turistico unificato per il Golfo è un progetto che contribuirà a facilitare e snellire la circolazione di residenti e turisti tra i sei Paesi del CCG e avrà, senza dubbio, un effetto positivo [impact] sui settori dell’economia e del turismo”, ha dichiarato il segretario generale del CCG Jassim Al Budaiwi in occasione del 40° incontro dei ministri degli Interni del CCG in Oman, dove è stato dato l’annuncio.
Il CCG prevede che il sistema del visto unico sarà operativo tra il 2024 e il 2025 in tutti e sei i Paesi membri.
Secondo il Tempi Arabi i comitati tecnici di ciascun Paese stabiliranno i requisiti per i visti.
I richiedenti potranno richiedere il visto attraverso un sito web o un’app. Sarà soggetta al controllo di tutti i Paesi ed è possibile che l’ingresso avvenga solo per i Paesi approvati, in caso di obiezioni.
L’implementazione di un sistema di visti unificato per i Paesi del CCG era stata inizialmente proposta nel 2015, ma non si è concretizzata per varie circostanze e ragioni.
La questione è stata riproposta nel 2022, quando il Qatar ha ospitato la finale della Coppa del Mondo FIFA, quando è stata introdotta una piattaforma elettronica simile a un passaporto per tutti i Paesi del Golfo.
Nel maggio 2023, la proposta ha trovato fondamento in una conferenza tenutasi a Dubai, quando i ministri dei Paesi del CCG hanno espresso il desiderio di unificazione per incoraggiare i turisti a viaggiare oltre le frontiere, analogamente all’Europa.
Rendere più accessibili i viaggi nella penisola arabica
Il visto unico consentirà al suo titolare di visitare tutti i sei Paesi membri del CCG, eliminando la necessità di avere diversi documenti di viaggio quando si visita la regione.
Attualmente, solo i cittadini dei Paesi membri del CCG possono circolare liberamente tra le sei nazioni del blocco.
D’altra parte, gli stranieri che risiedono nei Paesi del Golfo devono ancora ottenere il visto per viaggiare all’interno della regione, anche per brevi spostamenti.
Anche i visitatori provenienti da altri Paesi al di fuori della Penisola Arabica necessitano di più visti o di esenzioni dal visto per visitare ciascuno dei Paesi membri del CCG.
Si sta valutando anche la possibilità di creare un percorso turistico collegato tra i sei Paesi membri del CCG. Con il visto, i viaggiatori possono prolungare la loro visita per più di 30 giorni.
È importante notare che l’approvazione del programma unificato di permessi di viaggio del CCG non garantisce il consenso di tutti e sei i Paesi. I viaggiatori muniti di visto possono comunque essere sottoposti a ispezioni di frontiera.
Il visto unificato svolgerà un ruolo significativo nella realizzazione della strategia turistica del CCG 2030, aumentando il contributo economico del settore attraverso l’incremento dei viaggi regionali e dei tassi di occupazione degli hotel.
L’obiettivo è attrarre 128,7 milioni di persone entro il 2030, con un aumento del 136,6% rispetto al 2021.
I paesi del CCG mantengono l’esenzione dal visto per il Regno Unito
Il visto unificato del CCG mira a facilitare i viaggi tra i Paesi membri Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.
È una comodità gradita per snellire il processo di immigrazione per i viaggiatori pre-verificati e a basso rischio. Inoltre, potrebbe essere un passo avanti verso lo status di esenzione dal visto.
Il visto unico è assimilabile al visto Schengen, che rende conveniente per i turisti visitare l’area comune di viaggio Schengen.
Comprende 23 dei 27 Paesi membri dell’Unione Europea (UE) e i Paesi confinanti Svizzera, Norvegia, Islanda e Liechtenstein che hanno abolito i controlli alle frontiere interne.
Tuttavia, i cittadini di oltre 60 Paesi, come Australia, Gran Bretagna, Canada, Nuova Zelanda e Stati Uniti, non ne hanno bisogno per brevi visite. Richiedono solo un sistema ETIAS, ovvero Electronic Travel Information and Authorisation System.
Attualmente, solo i cittadini degli Emirati Arabi Uniti godono dell’esenzione dal visto quando viaggiano nell’area Schengen. Sono in corso colloqui per concedere ai cittadini di Kuwait, Oman, Qatar e Arabia Saudita lo status di esenzione dal visto.
D’altra parte, tutti i cittadini del CCG mantengono lo status di esenzione dal visto nel Regno Unito (UK), che non fa più parte dell’UE o della zona Schengen.
I cittadini dei Paesi membri del CCG non hanno bisogno di un visto per visitare Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord. Hanno solo bisogno di un’esenzione elettronica dal visto (EVW) o della nuova autorizzazione elettronica al viaggio (ETA).
I cittadini del Qatar utilizzano già l’ETA per recarsi nel Regno Unito; il resto dei cittadini del Golfo seguirà l’esempio nel 2024.
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