Le nuove regole del Regno Unito sulla richiesta del visto, avviate nel 2024, hanno portato a un calo del 43% delle richieste di visto rispetto all’anno precedente.
Secondo i dati dell’Home Office, tra aprile e dicembre 2024, 547.000 persone hanno richiesto un visto per lavorare o studiare nel Regno Unito.
Questo rappresenta un forte calo rispetto alle 942.000 unità dello stesso periodo del 2023.
Ciò significa anche che l’anno scorso quasi 400.000 persone in meno hanno cercato di entrare nel Regno Unito.
La diminuzione coincide con le nuove politiche di immigrazione introdotte dal governo nel 2024.
Questi cambiamenti, che includono requisiti più severi per i visti di lavoro e di studio, erano destinati a ridurre l’immigrazione legale di 300.000 unità all’anno.
Tuttavia, i critici avvertono che le politiche potrebbero danneggiare i settori che dipendono fortemente dai talenti e dagli studenti internazionali qualificati.
Cambiamenti nella politica dei visti che riguardano lavoratori e studenti
L’amministrazione precedente ha annunciato per la prima volta le modifiche alla politica dei visti nel dicembre 2033.
Le seguenti modifiche hanno reso più difficile per i lavoratori e gli studenti internazionali venire nel Regno Unito:
Limitare il trasporto di persone a carico
Nel marzo del 2024, a coloro che lavorano nel settore della sanità e dell’assistenza sarà vietato portare con sé persone a carico.
Questo ha scoraggiato gli operatori sanitari con famiglia a venire nel Regno Unito per lavorare.
Le società di assistenza che intendono sponsorizzare operatori sanitari devono ora registrarsi anche presso la Care Quality Commission (CQC).
Regole più severe per gli studenti internazionali
A partire da gennaio 2024, gli studenti internazionali non potranno più portare con sé i propri familiari, a meno che non siano iscritti a specifici programmi di ricerca post-laurea.
Inoltre, non è possibile passare a un visto di lavoro prima di aver terminato il corso.
Le regole più severe per le richieste di visto per studenti nel Regno Unito comprendono anche la regolamentazione delle agenzie e degli agenti che reclutano gli studenti stranieri per iscriversi nel Regno Unito.
Soglie salariali dei lavoratori più qualificati
Nell’aprile 2024, la soglia salariale per i lavoratori qualificati è stata aumentata a 38.700 sterline, rendendo difficile per i lavoratori con redditi più bassi ottenere un visto.
Questo ha avuto un impatto sui settori dell’ospitalità, dell’assistenza sociale e della vendita al dettaglio, che spesso dipendono da lavoratori che guadagnano al di sotto del nuovo limite.
I datori di lavoro di questi settori esprimono preoccupazione per la loro capacità di attrarre la forza lavoro di cui hanno bisogno.
Il Ministero dell’Interno ha inoltre introdotto la nuova Immigration Salary List (ISL) in sostituzione della Shortage Occupation List (SOL).
In questo modo si evita che i datori di lavoro assumano lavoratori stranieri a un prezzo inferiore a quello della forza lavoro locale.
Aumento dei requisiti di reddito per i visti familiari
La riforma dei visti prevede anche l’aumento del reddito minimo richiesto per i visti familiari da 18.600 a 29.000 sterline.
Questo ha reso più difficile per i britannici che guadagnano meno della media nazionale portare con sé coniugi stranieri.
Aumento del supplemento sanitario per l’immigrazione
Inoltre, l’Immigration Health Surcharge (IHS) è stato aumentato nel febbraio 2024, rendendo più costose le richieste di visto per il Regno Unito.
Il settore della salute e dell’assistenza affronta le sfide
Il settore sanitario e dell’assistenza, che si affida a lavoratori stranieri per coprire posizioni critiche, è stato particolarmente colpito.
Le richieste di visti per operatori sanitari e assistenziali sono calate di un allarmante 79%.
Ciò si traduce in 63.800 domande tra aprile e dicembre 2024 rispetto alle 299.800 dello stesso periodo del 2024.
Questo forte calo ha messo in allarme un settore già alle prese con la carenza di personale.
Le restrizioni sui familiari a carico e le soglie salariali creano problemi significativi per l’assunzione di personale di assistenza tanto necessario.
I gruppi e le associazioni di assistenza avvertono che le nuove regole potrebbero peggiorare la già grave crisi del personale nel settore dell’assistenza.
Un calo delle richieste di visto nel Regno Unito per gli studenti internazionali
Le nuove politiche hanno avuto un impatto anche sul numero di studenti internazionali, una fonte vitale di entrate per le università del Regno Unito.
Le richieste di visti per studenti sono diminuite del 16% tra luglio e settembre 2024 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.
Le università britanniche temono che le nuove regole renderanno il Regno Unito meno attraente per gli studenti internazionali.
Temono che il calo del numero sia dovuto a politiche che non tengono conto dei benefici a lungo termine che questi studenti apportano alla nostra economia.
Il calo del numero di studenti potrebbe portare all’instabilità finanziaria delle istituzioni che fanno affidamento sulle tasse universitarie degli studenti internazionali.
Le università chiedono ora al governo di rivalutare le sue politiche per evitare ulteriori danni al settore.
L’impatto economico e tecnologico delle richieste di visto per lavoratori qualificati
Il calo è stato molto più contenuto (solo il 3%) tra i richiedenti principali e i familiari a carico dei lavoratori qualificati.
Da aprile a dicembre 2024, ci sono stati 93.800 richiedenti di visti per lavoratori qualificati, rispetto ai 96.600 richiedenti nello stesso periodo del 2024.
Tuttavia, questo numero è leggermente superiore ai 92.300 dell’equivalente periodo di nove mesi del 2022.
I lavoratori qualificati svolgono un ruolo fondamentale in diversi settori, dalla sanità alla tecnologia.
Con un numero inferiore di lavoratori che entrano nel paese, i datori di lavoro si preoccupano della potenziale carenza di competenze.
L’industria tecnologica, ad esempio, ha espresso preoccupazione per i tempi e i costi associati all’assunzione di dipendenti internazionali.
Attirare i migliori talenti è fondamentale per l’obiettivo del Regno Unito di posizionarsi come leader globale nell’intelligenza artificiale (AI) e in altri settori avanzati.
Il governo britannico si impegna a gestire l ‘immigrazione e a garantire che il Regno Unito rimanga competitivo nei settori critici.
Il Primo Ministro Sir Keir Starmer sta per annunciare un piano d’azione sulle opportunità dell’intelligenza artificiale per accelerare le richieste di visto per gli esperti di intelligenza artificiale.
Richiede un approccio equilibrato
I critici delle politiche di immigrazione sostengono che, sebbene limitare l’immigrazione sia un obiettivo valido, non dovrebbe danneggiare le industrie vitali.
Queste forti riduzioni delle richieste di visto potrebbero portare a compromessi che minano settori come la sanità e l’istruzione.
L’assistenza sanitaria, l’istruzione e la tecnologia sono tra i settori che chiedono al governo di adottare un approccio più equilibrato.
I datori di lavoro e gli educatori chiedono un adeguamento delle soglie salariali e l’allentamento delle restrizioni relative alla dipendenza dalla famiglia.
Le parti interessate avvertono che non affrontare questi problemi potrebbe danneggiare l’economia e la reputazione globale del Regno Unito.
Gli studenti internazionali, ad esempio, spesso diventano ambasciatori del Regno Unito, portando benefici a lungo termine che vanno oltre le tasse universitarie.
Sebbene il governo abbia raggiunto l’obiettivo di ridurre il numero di immigrati, gli effetti a catena sui settori chiave sono preoccupanti.
Il Regno Unito deve affrontare la sfida di affrontare le preoccupazioni relative alla crescita demografica, sostenendo al contempo le industrie critiche e mantenendo la competitività globale.