I viaggiatori che si recano nelle città costiere del Dorset, in Inghilterra, non devono ancora pagare le tasse turistiche.
I piani delle città di Bournemouth, Christchurch e Poole (BCP) di imporre una tassa di soggiorno ai visitatori sono stati accantonati.
BCP aveva previsto di far pagare ai turisti un supplemento di 2 sterline per camera a notte a partire dal 1° luglio.
Gli albergatori delle tre città costiere hanno approvato l’imposta sui visitatori attraverso una votazione svoltasi lo scorso maggio 2024.
Tuttavia, 42 hotel della zona hanno fatto ricorso al governo locale per le modalità di svolgimento dello scrutinio, secondo quanto riportato dalla BBC.
L’imposta è stata votata con uno scarto minimo di un solo voto e il Segretario di Stato sta ora valutando la decisione.
L’Accommodation Business Improvement District (ABID) ha annunciato che ritarderà l’addebito della tassa di soggiorno fino all’autunno in attesa dell’appello.
La tassa di soggiorno prevista da BCP
La tassa di soggiorno sulle città costiere del Dorset è stata concepita per proteggere, rafforzare e far crescere l’economia locale, non per ostacolare il turismo.
L’obiettivo era quello di raccogliere fondi e si prevedeva di generare circa 12 milioni di sterline in cinque anni.
I fondi dovrebbero sostenere gli eventi locali, la manutenzione delle attrazioni turistiche e altri servizi per la comunità.
Era riservato a eventi popolari come il Bournemouth Air Festival e il Poole Christmas Maritime, che attirano ogni anno migliaia di visitatori.
Senza ulteriori finanziamenti, questi eventi rischiano di essere cancellati a causa dei tagli al budget.
La tassa di soggiorno sarà anche un’ulteriore fonte di entrate per la manutenzione delle strutture locali e per migliorare l’esperienza complessiva dei visitatori.
Rosie Radwell, presidente del consiglio di amministrazione dell’ABID, ha sottolineato i potenziali benefici della tassa.
“Siamo entusiasti del futuro e abbiamo già iniziato a pianificare progetti ed eventi per migliorare il turismo nella zona”, ha dichiarato.
Opposizione alla tassa di soggiorno BCP
Alcune aziende ricettive locali si sono opposte con forza alla proposta della tassa di soggiorno, nonostante i suoi potenziali benefici.
Molti albergatori hanno sostenuto che la tassa avrebbe scoraggiato i visitatori, soprattutto nei periodi di bassa stagione, quando i tassi di occupazione sono già bassi.
Per esempio, se una famiglia di quattro persone soggiorna in due camere per una settimana, la tassa di soggiorno BCP aggiungerà 33,60€ in più alla loro vacanza.
La tassa di soggiorno, l’aumento delle spese per il visto nel Regno Unito e la nuova Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) potrebbero scoraggiare i turisti a causa dei costi aggiuntivi.
A questo sentimento hanno fatto eco molti altri imprenditori, che temono che la tassa possa danneggiare l’economia locale più di quanto possa aiutare.
Emma Russell di Leisureplex Hotels ha ritenuto che lo schema di tassa di soggiorno del BCP fosse “affrettato” e ha voluto ideare uno schema più pratico.
Ha appoggiato l’appello e ha dichiarato alla BBC che l’imposta era “sproporzionata” in quanto solo 75 hotel target avrebbero partecipato.
“Siamo fondamentalmente contrari. Avremmo dovuto votare”, ha dichiarato Russel al Daily Express.
Ha aggiunto che la tassa potrebbe costare alla sua azienda tra le 50.000 e le 60.000 sterline all’anno.
Polemica sul voto del BCP
Russell ha anche dichiarato di non aver ricevuto l’avviso di voto o le schede elettorali.
Un portavoce degli hotel BCP oggetto dell’appello ha dichiarato che a 13 è stato negato il voto e altri dieci non sono stati inclusi.
“Se uno qualsiasi di questi hotel avesse potuto votare, l’imposta non sarebbe stata votata”, ha dichiarato il portavoce.
C’è stato anche un “numero significativo di errori” dovuti al mancato rispetto delle indicazioni delle autorità locali durante il processo.
La presidente dell’ABID Radwell ha dichiarato alla BBC di essere “fiduciosa nell’integrità del voto”.
“Questo processo è stato difficile a causa della varietà di hotel presenti nell’area e trovare una soluzione unica per tutti è stato complesso”, ha aggiunto.
Radwell ha dichiarato che “ascoltano attivamente i fornitori di alloggi e prendono in considerazione il loro feedback in ogni momento”.
L’amministratore delegato del BCP Graham Farrant ha fatto eco alla dichiarazione di Radwell.
“Siamo certi che il processo di scrutinio si sia svolto in modo equo e in linea con le norme di legge”, ha dichiarato.
Legalità delle tasse di soggiorno nel Regno Unito
Secondo la legge britannica, i consigli locali non hanno l’autorità di imporre direttamente tali tasse.
Invece, devono formare un’ABID e la maggioranza degli albergatori locali deve votare a favore dell’imposta.
Una “tassa sui visitatori” simile è stata implementata con successo nella città di Manchester, generando 2,8 milioni di sterline nel primo anno.
La Scozia ha appena approvato una legge sulla tassa sui visitatori che consente alle città di tassare i turisti già nel 2026.
Prima che le città scozzesi possano farlo, i consigli scozzesi devono consultarsi ampiamente con le comunità, le imprese e le organizzazioni turistiche.
Altre città come Cambridge e paesi come la Cornovaglia e il Devon hanno in programma di lanciare una tassa di soggiorno.