Presto i viaggiatori non avranno più bisogno del passaporto, ma solo di una scansione facciale per recarsi nel Regno Unito (UK).
Il governo britannico intende implementare la tecnologia di riconoscimento facciale alle sue frontiere, seguendo gli esempi di Dubai e dell’Australia.
Il direttore generale dell’Agenzia britannica per le frontiere Phil Douglas ha proposto di eliminare la necessità di passaporti dopo l’esperienza in Australia.
“Ho dovuto richiedere in anticipo un’autorizzazione di viaggio elettronica e ho usato il mio smartphone per leggere il chip nel mio passaporto. Questo ha inviato l’immagine di me nel chip alle autorità australiane”, ha raccontato Douglas a Il Times .
Ha inoltre condiviso la sua opinione. “Quando sono arrivato in Australia, non ho nemmeno dovuto tirare fuori il passaporto dalla borsa. È un concetto davvero interessante”.
Oltre all’Australia e a Dubai, anche l’aeroporto di Francoforte in Germania e l’aeroporto Changi di Singapore utilizzano la biometria, come le impronte digitali e le scansioni per il riconoscimento facciale, per l’autenticazione automatica e i viaggi senza contatto.
Passaggio al nuovo sistema eGates
Douglas ha dichiarato che l’obiettivo è quello di creare una “frontiera intelligente” che utilizzi “un riconoscimento facciale molto più privo di attriti” di quanto non faccia attualmente il Regno Unito con il suo attuale sistema di varchi elettronici per i passaporti (eGates).
La Border Force intende condurre prove negli aeroporti britannici entro il 2024 e consentire viaggi senza passaporto aggiornando il sistema eGates.
Una nuova tecnologia all’avanguardia identificherà i passeggeri in arrivo nel Regno Unito attraverso il riconoscimento facciale, eliminando la necessità di presentare il passaporto.
Se le prove avranno successo, il governo procederà con un processo di appalto per introdurre il sistema a livello nazionale.
Douglas ha già espresso la sua visione di “confini completamente privi di attrito” nel febbraio 2023. Ha suggerito che il passaporto cartaceo sta diventando in gran parte superfluo.
Durante la conferenza Airlines 2023 di novembre, Douglas ha dichiarato che l’agenzia Border Force sta già cercando di acquistare eGates di nuova generazione.
Ha parlato di non aver bisogno di passaporti o sportelli per i passaporti, e che i dati biometrici di una persona saranno tutto ciò che sarà necessario per viaggiare”.
Viaggi senza contatto e ETA per il Regno Unito
L’evoluzione del Regno Unito verso un “viaggio senza attriti” coincide con la continua introduzione dell’Autorizzazione elettronica di viaggio (ETA ).
Il nuovo permesso di viaggio digitale è obbligatorio solo per gli stranieri che non hanno bisogno di un visto per brevi visite e transiti nel Regno Unito.
Gli stranieri esenti da visto sono cittadini di Paesi che godono dello status di esenzione dal visto, compresi i cittadini dell’Unione Europea (UE).
Ogni richiesta di ETA per il Regno Unito costa 10 sterline, una cifra modesta rispetto ad altri permessi di viaggio simili imposti da altri Paesi.
I viaggiatori esenti da visto devono richiedere il permesso di viaggio digitale almeno tre giorni prima del volo.
Una volta approvato, l’ETA sarà collegato al passaporto dell’individuo. Ciò consente loro di utilizzare l’attuale sistema eGates del Regno Unito per velocizzare il trattamento dell’immigrazione alla frontiera.
Lo schema è già operativo per i cittadini del Qatar. Presto sarà esteso ai cittadini di Bahrain, Kuwait, Oman, Emirati Arabi Uniti (EAU), Arabia Saudita e Giordania nel febbraio 2024.
Entro la fine del 2024, tutti i viaggiatori esenti da visto dovranno essere in possesso di un ETA quando si recano nel Regno Unito.
Spostamento verso le frontiere digitali
I titolari di passaporti britannici e irlandesi non hanno bisogno di richiedere un ETA per il Regno Unito. Tuttavia, i loro dati biometrici vengono già raccolti durante la procedura di richiesta del passaporto.
Questo può valere anche per le persone che richiedono un visto per il Regno Unito e per coloro che hanno uno status di immigrazione, compreso lo status di pre-settled e di settled nell’ambito dell’European Union Settlement Scheme (EUSS).
I dati raccolti attraverso le richieste di passaporti, visti, ETA e il passaggio a registrazioni digitali dello stato di immigrazione o a un visto elettronico consentono al governo di avere un maggiore controllo e una maggiore supervisione sulle persone che entrano nel Paese.
Douglas ha dichiarato: “Sapremo molte più informazioni sulle persone in anticipo. Sapremo se sono già stati nel Regno Unito. Sapremo qual è il loro rispetto delle leggi sull’immigrazione.
“E sapremo se ci sono tracce di loro nei nostri sistemi di sicurezza. Quindi ci saranno persone che non saliranno sull’aereo”, ha aggiunto.
L’attuale sistema eGates del Regno Unito
Con l’attuale sistema eGates del Regno Unito, i viaggiatori devono avere un passaporto biometrico o un passaporto con un simbolo simile a una macchina fotografica sulla copertina.
Il chip del passaporto memorizza i dati del titolare, come il nome, la data di nascita, il sesso, la nazionalità, la foto e il Paese che ha rilasciato il passaporto.
Può anche contenere informazioni su viaggi e visti e dati biometrici come il riconoscimento facciale o la scansione dell’iride. Presto potrebbe memorizzare anche le impronte digitali.
L’eGate scansiona la foto del passaporto e la pagina informativa, quindi scatta una nuova foto del titolare per verificare la corrispondenza.
Se tutto è a posto, l’eGate si apre automaticamente. In caso di problemi, un funzionario dell’immigrazione si occupa personalmente del caso.
I bambini di età inferiore ai 10 anni devono completare il controllo del passaporto di persona. I ragazzi dai 10 ai 17 anni possono utilizzare gli eGates se accompagnati da un adulto.
Gli e-gates del Regno Unito erano inizialmente riservati ai cittadini britannici e dell’UE, ma ora sono disponibili per i viaggiatori di Canada, Islanda, Giappone, Nuova Zelanda, Stati Uniti, Australia e altri Paesi.
Attualmente ci sono oltre 270 e-gates in 15 aeroporti e stazioni ferroviarie del Regno Unito che dovranno essere sostituiti. I funzionari si aspettano che la nuova tecnologia di riconoscimento facciale sia più veloce e sicura.