La popolazione del Regno Unito (UK) ha raggiunto la storica cifra di 68,3 milioni di abitanti, grazie soprattutto all’immigrazione.
Questo secondo gli ultimi dati dell’Office for National Statistics (ONS).
La crescita della popolazione rappresenta un aumento di un punto percentuale rispetto all’anno precedente,
Sottolinea il ruolo significativo della migrazione nel plasmare il panorama demografico del paese.
Migrazione: Il fattore chiave della crescita
I dati dell’ONS rivelano che la migrazione internazionale netta ha aggiunto circa 677.000 persone alla popolazione del Regno Unito nell’anno che porta alla metà del 2023.
Questo lo rende il fattore più significativo dell’aumento della popolazione del Regno Unito.
L’aumento contrasta con il cambiamento naturale della popolazione, ovvero le nascite meno i decessi, che ha registrato un deficit di 16.300 persone.
Questo significa che arrivano nel Regno Unito più persone di quante ne nascano in patria.
Solo in Inghilterra e Galles la popolazione è aumentata dell’1%, aggiungendo oltre 610.000 persone, il più grande aumento annuale degli ultimi 75 anni.
Nel frattempo, Scozia e Irlanda del Nord hanno registrato una crescita più modesta, con un aumento della popolazione rispettivamente dello 0,8% e dello 0,5%.
Un cambiamento nei modelli migratori post-Brexit
La natura dell’immigrazione nel Regno Unito è cambiata radicalmente dopo il voto sulla Brexit nel 2016.
L’immigrazione dai paesi dell’Unione Europea (UE) è rallentata in modo significativo a causa dell’inasprimento delle norme sull’immigrazione.
L’aumento dei migranti provenienti da paesi non appartenenti all’UE come India, Nigeria e Pakistan ha compensato questa situazione.
Molti di questi migranti ricoprono ruoli cruciali nel settore dell’assistenza sanitaria e sociale, che hanno dovuto affrontare una grave carenza di manodopera.
Anche l’introduzione di nuove regole per i visti di lavoro ha contribuito a questo cambiamento.
Questi hanno dato priorità ai lavoratori qualificati provenienti da paesi non appartenenti all’Unione Europea, rendendo più facile il trasferimento nel Regno Unito di professionisti, soprattutto nel settore sanitario.
Di conseguenza, il Regno Unito fa sempre più affidamento sugli immigrati per sostenere i servizi pubblici essenziali.
Il Primo Ministro Keir Starmer, che ha assunto l’incarico nel luglio 2024, ha adottato un approccio più pragmatico all’immigrazione.
Una delle sue mosse chiave è stata l’inversione del piano del precedente governo conservatore di deportare i richiedenti asilo in Ruanda.
Starmer ha sottolineato l’importanza di una politica migratoria equilibrata, equa e funzionale.
Il suo obiettivo è una politica che riconosca il contributo degli immigrati al nostro Paese, ma che dia priorità alla forza lavoro locale.
Impatto della crescita demografica dovuta all’immigrazione
La dipendenza del Regno Unito dalla migrazione per alimentare la crescita demografica comporta sia opportunità che sfide.
Da un lato, gli immigrati ricoprono ruoli essenziali in industrie che lottano contro la carenza di personale.
Ad esempio, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) ha fatto molto affidamento sui lavoratori stranieri per far funzionare le operazioni senza intoppi.
Molti operatori sanitari di prima linea provengono dall’estero, in particolare da paesi come l’India e le Filippine.
Tuttavia, ci sono anche preoccupazioni per la pressione che questa crescita demografica esercita sui servizi pubblici.
Questo si avverte soprattutto nei servizi abitativi, educativi e sanitari.
Le amministrazioni locali, soprattutto nelle aree ad alta immigrazione come Londra, devono affrontare delle sfide per soddisfare l’aumento della domanda di servizi.
Alcuni critici sostengono che l’ondata migratoria abbia superato gli investimenti in infrastrutture.
Sostengono che questo ha portato a una carenza di alloggi a prezzi accessibili e a tempi di attesa più lunghi per i servizi sanitari.
Nonostante queste sfide, molti esperti concordano sul fatto che l’immigrazione sia fondamentale per sostenere l’economia del Regno Unito, soprattutto in considerazione dell’invecchiamento della popolazione.
Con i tassi di natalità in calo e un numero crescente di persone che vanno in pensione, gli immigrati contribuiscono a colmare i vuoti nella forza lavoro.
Secondo l’ONS, senza l’immigrazione la popolazione del Regno Unito probabilmente ristagnerebbe o addirittura inizierebbe a diminuire nei prossimi anni.
Tensioni politiche e sociali in atto
L’immigrazione è da tempo una questione controversa nella politica britannica e il recente aumento della popolazione ha riacceso il dibattito.
Alcuni vedono gli immigrati come un contributo essenziale all’economia e alla società del Regno Unito.
Al contrario, altri sono preoccupati per l’impatto sui servizi pubblici e sulla coesione sociale.
Negli ultimi mesi ci sono state proteste contro l’immigrazione, in particolare da parte di gruppi di estrema destra.
Queste proteste, spesso rivolte sia ai richiedenti asilo che ai migranti economici, riflettono il crescente disagio di alcuni segmenti della popolazione.
Questo problema rimarrà probabilmente una sfida per il governo, che cercherà di bilanciare la necessità di lavoratori qualificati con la necessità di mantenere la forza lavoro locale competitiva senza mettere a dura prova i servizi pubblici.
Il governo sa che saranno necessari dei cambiamenti per gestire questa crescita.
Ciò potrebbe includere norme più severe sull’immigrazione illegale, migliori politiche di integrazione e investimenti mirati nei servizi pubblici per soddisfare la crescente domanda.
Si prevede che la popolazione del Regno Unito continuerà a crescere nei prossimi anni, anche se il ritmo dipenderà in gran parte dalle future politiche migratorie.
Secondo l’ONS, la popolazione potrebbe superare i 70 milioni entro la fine del decennio se le attuali tendenze migratorie continueranno.
Secondo l’ONS, la popolazione potrebbe superare i 70 milioni entro la fine del decennio se le attuali tendenze migratorie continueranno.