Aumentano le preoccupazioni per i possibili ritardi dovuti ai controlli delle impronte digitali per i turisti britannici che entrano nell’Unione Europea (UE).
L’ex capo della Border Force del Regno Unito (UK), Tony Smith, ha avvertito che il nuovo sistema di controllo delle frontiere dell’UE, l’Entry/Exit System (EES), potrebbe portare a notevoli disagi nei viaggi.
I ritardi previsti e le lunghe code dovute alla SEO sarebbero particolarmente gravi nei principali punti di ingresso come il Porto di Dover e il Tunnel della Manica.
Smith ha dichiarato che il nuovo sistema di controllo automatizzato delle frontiere potrebbe far guadagnare circa sette minuti a ogni auto o famiglia ai valichi di frontiera.
Anche se questo può sembrare poco, Smith ha sottolineato che potrebbe comportare ore di attesa durante le ore di punta del viaggio.
Richiesta di controllo preventivo delle impronte digitali
L’UE lancerà il suo sistema EES a novembre di quest’anno come strumento per tracciare i viaggiatori provenienti da paesi extra UE,
Il sistema prevede che i cittadini extracomunitari presentino dati biometrici, come impronte digitali o scansioni facciali, al momento dell’ingresso o dell’uscita dall’Area Schengen.
Smith, ora presidente dell’International Border Management and Technologies Association (IBMATA), ha esortato l’UE a consentire ai viaggiatori britannici di completare i controlli delle impronte digitali in anticipo.
Suggerisce ai viaggiatori del Regno Unito di registrare in anticipo i dati biometrici per evitare il caos agli affollati valichi di frontiera tra Regno Unito e Unione Europea.
Questo può essere possibile grazie all’utilizzo di un’applicazione mobile avanzata per smartphone.
L’applicazione mobile dovrebbe consentire ai viaggiatori di inviare i propri dati personali, fotografie o scansioni facciali e impronte digitali prima del viaggio.
Secondo Smith, questo approccio potrebbe ridurre significativamente i tempi di attesa alle frontiere e prevenire il caos di viaggio che molti prevedono.
“Perché devi farlo in un chiosco della guardia di frontiera francese alla partenza?”. Smith ha dichiarato al The Telegraph.
“Perché non farlo sul tuo divano? Prendi il passaporto. Prendi il tuo cellulare. Registra questi dati sull’app e presentali all’UE prima di recarti sul posto”, ha detto Smith.
Tuttavia, finora non è stata testata alcuna tecnologia in grado di garantire la sicurezza del rilevamento delle impronte digitali da remoto.
Ha invece suggerito ai viaggiatori del Regno Unito di registrarsi per il controllo preventivo delle impronte digitali presso i centri di richiesta del visto.
Da anni il Regno Unito prevede la registrazione delle impronte digitali per chi richiede un visto per il Regno Unito.
Perché i controlli delle impronte digitali alla frontiera sono un problema
L’ex capo delle frontiere britanniche si è anche chiesto se i controlli delle impronte digitali siano necessari per i viaggi turistici a breve termine e a basso rischio.
Il Regno Unito sta già introducendo un sistema simile per i viaggiatori senza visto, compresi i cittadini dell’UE che visitano il paese.
Tuttavia, il sistema ETA (Electronic Travel Authorization ) del Regno Unito non richiede dati biometrici.
I visitatori europei possono inviare i propri dati e pagare online per ottenere il permesso di viaggio digitale.
L’UE prevede inoltre di introdurre un altro sistema di frontiera chiamato European Travel and Information and Authorization System(ETIAS).
Previsto per la metà del 2025, l’ETIAS funziona in modo molto simile all’ETA del Regno Unito. Entrambi mirano a sottoporre a un pre-screening preventivo i viaggiatori senza visto.
Se l’UE implementa la registrazione EES alla frontiera, i viaggiatori potrebbero incontrare lunghe file per i controlli.
Dopo la registrazione iniziale, il sistema EES conserverà le impronte digitali e le foto per tre anni.
Questo significa che i viaggiatori non dovranno ripetere la procedura ogni volta che viaggiano, ma l’attesa iniziale potrebbe comunque essere considerevole.
Il sistema EES non è ancora stato testato e potrebbe essere soggetto a malfunzionamenti simili a quelli dei cancelli elettronici.
Questo potrebbe comportare ulteriori ritardi oltre alla registrazione iniziale delle impronte digitali.
La risposta del governo britannico alle potenziali interruzioni dovute alla SEO
Il governo britannico è anche preoccupato per il potenziale caos di viaggio che l’introduzione dell’EES potrebbe causare.
Il Segretario del Ministero dell’Interno Yvette Cooper ha criticato i preparativi insufficienti del precedente governo conservatore per evitare i ritardi.
“Non sono stati fatti progressi sufficienti per garantire che questi impatti (così come altri potenziali impatti) siano ridotti al minimo”, ha dichiarato.
Il governo britannico ha chiesto all’UE di prendere in considerazione un “periodo di grazia” di sei mesi per sospendere i controlli EES se le code diventano ingestibili.
Questo periodo di grazia si estenderebbe oltre la prossima estate, dando ad entrambi i governi il tempo di trovare una soluzione più permanente.
Inoltre, il Regno Unito sta apportando alcune modifiche per ridurre i ritardi.
Il Ministero dell’Interno sta lavorando su una legislazione che consenta alle guardie di frontiera francesi di effettuare controlli in un’area ampliata del porto di Dover.
Le banchine orientali del porto sono state designate per i veicoli privati, mentre quelle occidentali per i pullman.
La proposta di legge consentirà alle guardie di frontiera francesi di effettuare controlli EES presso i moli occidentali.
Questa separazione dei veicoli privati dai pullman ha lo scopo di evitare colli di bottiglia che potrebbero causare ritardi e congestioni del traffico.
La posizione dell’UE sui controlli anticipati delle impronte digitali
Nonostante le crescenti preoccupazioni, l’UE non è stata finora disposta ad apportare modifiche significative al lancio della SEO.
Attualmente è vincolato dal Regolamento 2017. Questo prevede che tutti i controlli biometrici vengano effettuati al punto di ingresso sotto la supervisione di un funzionario di frontiera.
Smith riconosce che l’UE potrebbe essere più flessibile, ma è improbabile che la sua posizione attuale cambi a meno che non ci sia una forte spinta alla riforma.
“L’UE non si sposterà da questa posizione, ma potrebbe farlo se lo volesse, se fosse un po’ più conservatrice”, ha detto Smith.
Con l’avvicinarsi della scadenza di novembre, si profila il caos per i turisti britannici diretti verso l’UE.
L’UE sta sviluppando un’applicazione mobile EES che potrebbe aiutare a ridurre i potenziali ritardi.
Tuttavia, secondo quanto riferito, l’applicazione mobile dell’EES non consentirà ancora la cattura del volto o la registrazione delle impronte digitali in anticipo.
Il lancio dell’EES è stato rimandato più volte, con l’ultimo ritardo dovuto al fatto che diversi aeroporti dell’UE non erano pronti.
Resta da vedere se l’UE interverrà per evitare ritardi che potrebbero trasformare i viaggi delle vacanze in un incubo.
Per il momento, si consiglia ai viaggiatori di tenersi informati e di pianificare in anticipo per ridurre al minimo l’impatto di queste nuove norme.