La Colombia ha annunciato che i viaggiatori britannici hanno bisogno di un visto per entrare nel paese, come riporta l’Associated Press.
Questa decisione arriva in risposta al ripristino dell’obbligo di visto per i cittadini colombiani da parte del Regno Unito (UK).
Il 27 novembre 2024, il presidente Gustavo Petro ha annunciato che i cittadini britannici dovranno ottenere il visto per entrare in Colombia.
In un messaggio pubblicato su X, Petro ha dichiarato “il principio di reciprocità” come ragione per imporre l’obbligo di visto ai britannici.
Il principio di reciprocità è una pratica comune nella diplomazia internazionale.
I Paesi spesso rispecchiano le politiche dei visti per mantenere l’equità e l’equilibrio nelle relazioni bilaterali.
Il presidente colombiano non ha fornito ulteriori dettagli sulla data di entrata in vigore delle restrizioni sui visti.
Solo un giorno prima, il Ministro dell’Immigrazione britannico Seema Malhotra aveva annunciato il ripristino dell’obbligo di visto per i cittadini colombiani.
Ciò significa anche che i piani per consentire ai colombiani di richiedere un’autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) nel Regno Unito non saranno più introdotti.
I colombiani che visitano il Regno Unito avranno ora bisogno di un visto Standard Visitor per visite brevi fino a sei mesi.
I viaggiatori colombiani che transitano nel Regno Unito hanno bisogno di un visto di transito aereo diretto, anche senza passare dai controlli di frontiera.
La storia dell’esenzione dal visto tra il Regno Unito e la Colombia
Nel 2022, il Regno Unito ha eliminato l’obbligo di visto per le visite di breve durata dei cittadini colombiani.
Ciò ha permesso ai colombiani di recarsi liberamente nel Regno Unito per turismo, affari e visite familiari per un massimo di sei mesi.
Questa decisione fa parte di un più ampio sforzo per rafforzare i legami tra i due Paesi e per promuovere il reciproco scambio economico e culturale.
Allo stesso modo, la Colombia ha permesso ai viaggiatori britannici di visitarla senza visto.
Questo ha reso il paese una destinazione interessante per i turisti britannici in cerca di avventure in Sud America.
I visitatori britannici si recano spesso nelle vivaci città della Colombia, come Bogotà e Medellín.
Sono stati attratti anche da attrazioni naturali come la foresta amazzonica e le spiagge dei Caraibi.
Questi accordi di esenzione dal visto hanno avuto un ruolo fondamentale nell’incentivare il turismo e il commercio, aiutando le due nazioni a costruire legami più stretti.
Tuttavia, i recenti cambiamenti politici minacciano di annullare alcuni di questi guadagni.
Perché il Regno Unito ha reintrodotto i visti per i colombiani
Nella sua lettera al Parlamento, Malhotra ha citato un forte aumento delle richieste di asilo da parte dei colombiani come motivo del cambiamento.
Il Regno Unito ha eliminato l’obbligo di visto per i colombiani nel 2022 e l’aumento delle richieste di asilo è stato significativo negli ultimi due anni.
Secondo Roy Barreras, ambasciatore della Colombia nel Regno Unito, più di 940 colombiani hanno fatto richiesta di asilo nel Regno Unito nel 2024.
Si tratta di un aumento significativo rispetto alle sole sei richieste di asilo presentate dai colombiani nel 2021, ha rivelato Barreras.
Ha anche affermato che alcuni hanno fatto ricorso ad agenzie di viaggio che avrebbero insegnato loro come imbrogliare nella richiesta di asilo.
Il Regno Unito ha anche citato un aumento dei colombiani che non hanno superato i controlli di frontiera all’arrivo nel Regno Unito.
Malhotra ha dichiarato che la decisione di ripristinare l’obbligo del visto non è stata presa alla leggera, poiché riguarda i viaggiatori legittimi.
Tuttavia, l’abuso del sistema di immigrazione da parte di una minoranza di viaggiatori ha compromesso l’accordo di esenzione dal visto.
Impatto potenziale sul turismo e sul commercio
Il nuovo obbligo di visto potrebbe avere un impatto significativo sul turismo tra il Regno Unito e la Colombia.
I viaggiatori britannici sono tra i principali visitatori internazionali della Colombia, attratti dai suoi diversi paesaggi, dalla sua ricca storia e dalla sua cultura unica.
Solo nel 2023, quasi 60.000 turisti britannici hanno visitato la Colombia, contribuendo con milioni di dollari all’economia del paese.
L’obbligo del visto può scoraggiare i viaggiatori occasionali e i viaggi spontanei a causa dell’aggiunta di documenti, tasse e tempi di attesa.
I colombiani che si recano nel Regno Unito dovranno affrontare sfide simili che potrebbero influenzare le visite di famiglia, i viaggi di lavoro e gli scambi di studenti.
Oltre al turismo, le nuove politiche potrebbero avere un impatto anche sui legami commerciali e imprenditoriali tra i due Paesi.
Il Regno Unito è uno dei maggiori partner commerciali della Colombia in Europa, con esportazioni che includono caffè, fiori e frutti tropicali.
Le aziende britanniche, a loro volta, investono massicciamente nei settori energetico, infrastrutturale e finanziario della Colombia.
Inoltre, i viaggiatori d’affari spesso si affidano alla facilità di accesso per favorire le collaborazioni ed esplorare le opportunità.
I requisiti per il rilascio dei visti aggiungono un ulteriore livello di complessità, scoraggiando potenzialmente gli investimenti e rallentando i negoziati.
Nonostante questi potenziali rischi, il Regno Unito sostiene che le sue relazioni con la Colombia rimangono “amichevoli”.
Tendenze migratorie più ampie
L’aumento delle richieste di asilo in Colombia fa parte di un modello migratorio globale più ampio.
Negli ultimi tre anni molti colombiani sono fuggiti in Europa e negli Stati Uniti.
Anche l’Unione Europea ha espresso preoccupazione per l’immigrazione irregolare dal Sud America.
Le sfide economiche, l’instabilità regionale e la violenza in alcune zone della Colombia hanno spinto sempre più persone a cercare opportunità all’estero.
La decisione del Regno Unito si allinea a quelle di altri Paesi che hanno deciso di rafforzare i controlli alle frontiere in risposta alla crescente pressione migratoria.
I viaggiatori britannici e colombiani sono incoraggiati a pianificare con largo anticipo, assicurandosi di soddisfare tutti i requisiti per il visto prima del viaggio.
La speranza rimane quella di rivedere queste politiche in futuro, con l’evolversi delle relazioni bilaterali.