L’Unione Europea (UE) potrebbe ritardare ancora il lancio del suo nuovo sistema di frontiere.
Il nuovo sistema di frontiera, il Sistema di Entrata/Uscita (EES), mira a rafforzare la sicurezza delle frontiere e a snellire gli spostamenti dei viaggiatori extra-UE che entrano nell’Area Schengen.
Sostituirà la timbratura manuale dei passaporti con la raccolta di dati biometrici o la registrazione delle impronte digitali e delle immagini del viso.
Una volta implementato, consentirà ai funzionari di frontiera di tracciare in modo più efficiente le date di ingresso e di uscita dei viaggiatori e di monitorare i soggiorni fuori termine dei visti.
Confermato di recente per un lancio nel novembre 2024, l’EES potrebbe essere nuovamente rinviato a causa dell’impreparazione dei principali Stati membri.
Francia, Germania e Paesi Bassi avrebbero chiesto alla Commissione Europea più tempo per prepararsi al lancio dell’EES.
Secondo The Guardian, i tre paesi hanno espresso preoccupazione per la mancanza di test del sistema in ambienti reali.
Hanno citato che questo è particolarmente importante nei punti di ingresso ad alto traffico come gli aeroporti e i porti.
Se il sistema dovesse essere lanciato nei tempi previsti, la mancanza di preparazione potrebbe causare notevoli ritardi nei viaggi e congestioni alle frontiere.
Perché la SEO potrebbe subire ulteriori ritardi
Francia, Germania e Paesi Bassi sostengono gli obiettivi a lungo termine del nuovo sistema di frontiere dell’UE, ma hanno espresso preoccupazione per le possibili interruzioni durante l’implementazione iniziale.
I funzionari hanno presentato gli stessi problemi in passato, ma persistono due mesi prima del lancio dell’obiettivo EES.
La Francia, in particolare, è preoccupata per i ritardi ai valichi di frontiera cruciali come Dover, dove i funzionari francesi si occupano del controllo dei passaporti.
L’Ashford Borough Council di Kent, nel Regno Unito (UK), aveva messo in guardia su uno scenario peggiore di ritardi fino a 14 ore che avrebbero interessato il traffico merci, le auto private e i pullman.
Questi ritardi potrebbero anche causare una congestione nei principali punti di ingresso come l’aeroporto di Parigi-Charles de Gaulle e l’Eurotunnel.
Una fonte francese ha dichiarato che molti problemi operativi potrebbero rimanere irrisolti perché il sistema non è stato testato in condizioni reali.
“Il problema è che i test sono stati fatti a tavolino. Abbiamo bisogno di test dal vivo”, ha detto la fonte.
Anche il direttore del porto della Normandia, Jérôme Chauvet, ha confermato che non è stato effettuato alcun test nei tre porti che supervisiona.
“Non conosciamo ancora bene l’attrezzatura e come funzionerà”, ha detto.
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D’altra parte, la Germania è preoccupata per l’effetto della SEO sugli aeroporti più piccoli come Colonia e Monaco.
Anche i Paesi Bassi sono preoccupati per i potenziali ritardi dovuti al volume di traffico di Schiphol, uno degli hub più trafficati d’Europa.
I viaggiatori extracomunitari devono fornire i dati del passaporto, le scansioni delle impronte digitali e le immagini del volto alla frontiera, con conseguenti tempi di elaborazione più lunghi.
Anche il più piccolo ritardo per passeggero potrebbe accumularsi, soprattutto nei punti di frontiera più trafficati e durante le ore di punta del viaggio.
Il passaggio ai controlli EES richiede anche nuove attrezzature, come chioschi di pre-registrazione e scanner di impronte digitali.
Inoltre, la transizione comporta la formazione e l’assunzione di nuovo personale per far funzionare efficacemente le nuove attrezzature.
Possibile implementazione graduale al lancio dell’EES
Per rispondere a queste preoccupazioni, la Commissione Europea potrebbe prendere in considerazione un’implementazione graduale dell’EES piuttosto che un lancio completo.
Questo permetterebbe alle autorità di frontiera di avere più tempo per adattarsi ai nuovi processi, riducendo al contempo il rischio di sovraccaricare gli hub di viaggio.
Inoltre, permetterebbe ai funzionari di frontiera di affrontare eventuali problemi che potrebbero sorgere durante la fase iniziale.
Un’introduzione graduale del sistema potrebbe essere lanciata prima nei punti di ingresso meno congestionati, seguita dagli aeroporti e dai porti più trafficati.
Questo approccio potrebbe evitare lunghi ritardi, soprattutto nei porti più trafficati come Dover e Calais, con un elevato volume di traffico transfrontaliero.
Una fonte britannica ha detto che l’UE potrebbe mantenere la sua posizione e lanciarlo a novembre “ma poi introdurre gradualmente le cose che richiedono tempo come il rilevamento delle impronte digitali”.
Devono inoltre consentire ai valichi di frontiera più affollati di sospendere i controlli biometrici per gestire la congestione se le code si accumulano.
Tuttavia, un esperto ha sottolineato che il sistema avrà successo nel migliorare la sicurezza solo se tutti i posti di frontiera saranno operativi.
Come i ritardi nel lancio dell’EES influenzano i viaggiatori e l’industria dei trasporti
Molti ritengono improbabile che l’UE rinvii nuovamente il lancio della SEO, avendo confermato una nuova data di lancio solo ad agosto.
Tuttavia, i funzionari non possono ignorare le preoccupazioni degli Stati membri che ospitano alcuni dei più grandi hub aeroportuali d’Europa.
Ylva Johansson, Commissario europeo per gli Affari interni, ha finora mantenuto il suo impegno per la data di lancio della SEO del 10 novembre.
Tuttavia, le fonti indicano che la Commissione si sta preparando a rispondere alle preoccupazioni sollevate da Francia, Germania e Paesi Bassi.
Un’opzione è quella di posticipare la data di inizio al 17 novembre, dando agli Stati membri una breve proroga per ultimare i loro preparativi.
Il potenziale ritardo potrebbe essere sia un sollievo che una fonte di incertezza per i viaggiatori.
Tuttavia, l’incertezza sul lancio del sistema lascia nel limbo le compagnie aeree, i traghetti e le altre attività di viaggio.
Secondo quanto riferito, gli operatori dei trasporti del Regno Unito sono stati informati di aspettarsi ulteriori rinvii del lancio dell’EES.
Nonostante le voci di ulteriori ritardi, la maggior parte degli operatori di trasporto, come Eurostar, sta ancora lavorando per rispettare la scadenza del 10 novembre.