Il governo del Regno Unito ha annunciato una nuova assegnazione di 45.000 visti per lavoratori stagionali per il 2025.
Questa decisione dimostra il suo impegno a sostenere le vitali industrie orticole e avicole del paese.
L’obiettivo è quello di dare stabilità alle aziende agricole e alimentari britanniche che dipendono dai lavoratori stagionali per far fronte ai periodi di alta domanda.
Questo è particolarmente importante nei periodi di picco, soprattutto durante il periodo del raccolto e delle festività.
Lo stanziamento comprende 43.000 visti per l’orticoltura, che coprono ruoli come la raccolta di frutta e verdura.
I 2.000 visti aggiuntivi sono destinati al settore avicolo, che ha un fabbisogno di manodopera maggiore durante il periodo delle feste.
Il Ministro della Sicurezza Alimentare Daniel Zeichner ha sottolineato che “la sicurezza alimentare è sicurezza nazionale”.
“Confermare l’assegnazione dei visti per i lavoratori stagionali per il 2025 dà certezza ai coltivatori e ai produttori”, ha dichiarato in un comunicato stampa.
Zeichner ha aggiunto che questo permette loro di pianificare il futuro e di assicurarsi la manodopera necessaria per la crescita e il successo.
Stabilità per l’approvvigionamento alimentare e supporto all’industria
Il visto per lavoratori stagionali è stato esteso per aiutare il settore agricolo a soddisfare le richieste di manodopera, che si sono intensificate dopo la Brexit.
Questa misura mira a stabilizzare le catene di approvvigionamento alimentare e a ridurre i raccolti non raccolti e i bisogni non soddisfatti dei consumatori durante i picchi di domanda.
Con la sicurezza alimentare come priorità, il visto per lavoratori stagionali è fondamentale per mantenere la stabilità e prevenire le interruzioni nel settore agricolo.
Secondo FarmingUK, la carenza di lavoratori ha già portato a perdite consistenti.
Nel 2022, si stima che circa 60 milioni di sterline di raccolti non siano stati raccolti a causa della mancanza di manodopera.
L’assegnazione di un visto per lavoratori stagionali nel 2025 mira ad affrontare la carenza di manodopera e a garantire un flusso costante di prodotti dalle aziende agricole ai negozi del Regno Unito.
I leader del settore hanno espresso sollievo e gratitudine per la conferma del numero di visti per lavoratori stagionali.
La National Farmers’ Union (NFU ), che rappresenta molti agricoltori del Regno Unito, ha parlato della necessità di una forza lavoro stagionale stabile per mantenere la produzione alimentare.
Il presidente della NFU Tom Bradshaw ha accolto con favore l’annuncio, sottolineando che consentirà agli agricoltori di pianificare l’anno successivo.
Tuttavia, ha anche sottolineato la necessità di un piano più prevedibile e a lungo termine per il settore.
“Le aziende agricole e di coltivazione non si limitano a lavorare su cicli di produzione annuali, ma pianificano le loro attività con anni di anticipo”.
Chiede una soluzione a lungo termine
Sebbene l’assegnazione dei visti per il 2025 sia un passo positivo, i sostenitori dell’agricoltura come la NFU continuano a chiedere una soluzione più stabile e a lungo termine.
Il visto per lavoratori stagionali sarà disponibile fino al 2029, come annunciato dal precedente governo nel maggio 2024.
Il Migration Advisory Committee (MAC), un gruppo indipendente che consiglia il governo britannico, ha recentemente rivisto il sistema dei visti.
Il Comitato ha raccomandato di rendere più flessibile il percorso del visto per lavoratori stagionali e di estenderlo per soddisfare le esigenze di manodopera.
Bradshaw ha sottolineato l’importanza delle raccomandazioni del MAC, esortando il governo a rispondere e a fornire un piano più chiaro e a lungo termine.
“Non vogliamo assistere a un ritorno agli scaffali vuoti dei supermercati o ad altri anni in cui 22 milioni di sterline di raccolti vengono lasciati a marcire nei campi”, ha dichiarato.
Il presidente della NFU ha aggiunto che l’industria agricola “ambiziosa” cerca di aumentare la produttività per il benessere della nazione.
Tuttavia, “è necessario agire per far sì che questo diventi realtà”, ha sottolineato Bradshaw.
Feedback positivo dei lavoratori stagionali
Il Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari Rurali (Defra) ha anche pubblicato i risultati di una recente indagine sui lavoratori stagionali.
Condotta all’inizio del 2024, l’indagine ha mostrato che il 91% dei lavoratori stagionali ha avuto un’esperienza positiva di lavoro nel Regno Unito.
Il 95% degli intervistati ha inoltre espresso la volontà di tornare a svolgere lavori stagionali nel paese.
Questi risultati sono a favore di un’opzione di visto per lavoratori stagionali più stabile oltre il 2029.
Il dato dimostra che molti lavoratori sono soddisfatti del loro soggiorno nel Regno Unito e che probabilmente torneranno, alleviando la carenza di manodopera per le aziende agricole britanniche in futuro.
Il governo ha dichiarato che collaborerà con l’industria agricola per migliorare il feedback positivo dei lavoratori attraverso i controlli di conformità delle aziende agricole.
Il Defra ha dichiarato che collaborerà anche con i partner internazionali per garantire che i lavoratori siano consapevoli di ciò che li aspetta prima del loro arrivo.
In questo modo eviteranno di incorrere in costi e tasse inutili durante la richiesta e l’elaborazione del visto.
Misure aggiuntive a sostegno degli allevatori di pollame
Oltre a confermare i numeri dei visti, il governo ha annunciato nuove misure a sostegno degli allevatori di pollame.
L’obiettivo è quello di salvaguardare i produttori di pollame dall’impatto delle epidemie di influenza aviaria e di promuovere l’equità nella catena di approvvigionamento degli ovini.
In base alle normative vigenti, le uova di galline allevate all’aperto possono essere etichettate come “allevate all’aperto” solo per 16 settimane durante le misure di stabulazione obbligatorie per la protezione dall’influenza aviaria.
A partire dal gennaio 2025, la nuova legislazione consentirà alle uova da allevamento all’aperto di mantenere la loro etichetta durante questi periodi di stabulazione,
Farmers Guide riferisce che questo aiuterà gli agricoltori a mantenere l’attrattiva dei loro prodotti sul mercato nonostante le necessarie misure di protezione.
Inoltre, il governo sta tenendo delle consultazioni su protezioni simili per l’etichettatura della carne di pollame allevato all’aperto.
Questa modifica, se attuata, eviterebbe ai produttori di pollame di subire interruzioni dell’etichettatura in caso di future epidemie di influenza aviaria.
Il governo ha in programma di introdurre nuove leggi per sostenere ulteriormente le pratiche di commercio equo e solidale nel settore dell’allevamento.
Questo include la comunicazione obbligatoria dei prezzi e la classificazione delle carcasse di ovini, allineandola alle regole per la carne bovina e suina.
Il futuro del sistema di visti per lavoratori stagionali
La carenza di manodopera stagionale ha portato in passato a un aumento dei prezzi degli alimenti e a una minore varietà sugli scaffali dei negozi, soprattutto durante le stagioni di punta.
Il visto per lavoratori stagionali per il 2025 offre sollievo e stabilità a molti operatori del settore agricolo del Regno Unito.
Tuttavia, il precedente governo aveva previsto un regime di visti fino al 2029, con quote annuali annunciate per gli anni successivi.
Il nuovo governo laburista non ha ancora confermato se l’assegnazione del visto per lavoratori stagionali proseguirà fino al 2029 e oltre.
I leader del settore spingono per una soluzione più permanente e prevedibile, oltre a fornire finanziamenti e investimenti tecnologici.
I leader del settore agricolo sottolineano i vantaggi di un piano di lavoro stagionale a lungo termine per garantire il futuro dell’agricoltura britannica.