Conosciuta come la città delle guglie sognanti, Oxford è una delle città universitarie più antiche e più visitate al mondo. I suoi college storici e i suoi edifici accademici la rendono una delle città più popolari tra i viaggiatori che si recano in Inghilterra. Questa guida spiega tutto quello che c’è da sapere sul viaggio a Oxford, compreso l’impatto del nuovo sistema ETA sul vostro viaggio nel Regno Unito.
La prima Oxford
Oxford è stata originariamente colonizzata dagli anglosassoni intorno all’anno 900. Era un punto privilegiato per l’attraversamento del Tamigi da parte del bestiame, poiché in questo punto l’acqua si divide in diversi canali poco profondi. Man mano che il punto di passaggio diventava sempre più frequentato, la città cominciò a svilupparsi intorno ad esso. Questo fu un periodo tumultuoso della storia britannica, con vari eserciti invasori in lotta per il controllo. Quando i Normanni invasero con successo la città nel 1066, installarono un governatore a Oxford, riconoscendo l’importanza strategica della sua posizione.
Castello di Oxford
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Uno degli edifici più antichi della città, il castello di Oxford, in parte in rovina, fu eretto dai Normanni. Ha svolto un ruolo importante durante il periodo della storia inglese noto come Anarchia, quando re Stefano e l’imperatrice Matilde si contesero la corona. Matilde scelse il castello di Oxford come base e vi finì intrappolata mentre Stefano assediava il complesso. Secoli dopo, il castello fu nuovamente assediato, questa volta durante la guerra civile inglese. Oggi è aperto ai visitatori e contiene mostre su questi periodi storici.
Università di Oxford
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La data esatta della fondazione dell’università è controversa, ma i documenti mostrano che Oxford era una sede di studi già nel 1100. Nel 1209, i conflitti tra gli abitanti della città e gli studenti sfociarono nella violenza e alcuni accademici fuggirono a Cambridge per fondare una seconda università. Fino agli anni Venti dell’Ottocento, in Inghilterra non erano ammesse altre università, per cui queste due sedi di studio godevano di uno status particolarmente privilegiato.
Collegio universitario
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L’Università di Oxford è composta da numerosi college. Tra questi, l’University College è il più antico e risale al 1249. Tra gli studenti figurano Stephen Hawking, Bill Clinton, CS Lewis e Clement Attlee. All’interno delle sue mura, i visitatori possono ammirare lo Shelley Memorial, un omaggio al poeta Percy Bysshe Shelley. Vi studiò ma fu espulso nel 1811 per aver scritto una controversa difesa dell’ateismo.
Collegio Magdalen
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Fondato nel 1458, il Magdalen College è molto amato dai visitatori, che spesso lo considerano il più bel college di Oxford. Contiene un parco di cervi e si trova adiacente al Giardino Botanico della città, il più antico d’Inghilterra. La Torre della Maddalena fu terminata nel 1509 ed è diventata un punto di riferimento locale. Ogni anno, il 1° maggio, il coro del college canta dalla cima della torre alle 6 del mattino, una tradizione che risale ai tempi del re Enrico VII.
Re a Oxford
Durante la guerra civile inglese, i parlamentari cacciarono il re Carlo I da Londra. Istituì una corte a Oxford e vi rimase fino al 1646. Fu allora che l’assedio di Oxford vide i realisti perdere la città. In seguito, anche il figlio di Carlo, Carlo II, avrebbe trasferito la corte a Oxford. Lo fece dal 1665 al 1666, quando Londra fu colpita da una grave epidemia di peste bubbonica. Oxford fu giudicata un luogo più sicuro e igienico per la corte, mentre la malattia devastava Londra.
Teatro Sheldonian
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Costruito mentre Carlo II si trovava a Oxford, il Teatro Sheldonian è una delle prime opere del maestro architetto Christopher Wren. È uno dei numerosi edifici di Wren a Oxford, che in seguito sarebbe diventato più noto per aver supervisionato la ricostruzione di Londra dopo il Grande Incendio e per aver progettato la Cattedrale di San Paolo. Ispirato all’architettura romana, questo imponente edificio è aperto al pubblico e ospita regolarmente concerti di musica, conferenze ed eventi universitari.
Oxford del XX secolo
Anche se nel XIX secolo vennero costruite altre università in Inghilterra, Oxford continuò a prosperare. 30 primi ministri britannici hanno studiato qui, più del doppio della più vicina rivale Cambridge. A differenza della maggior parte delle città del sud dell’Inghilterra, Oxford è sopravvissuta al Blitz della Seconda Guerra Mondiale in gran parte indenne. Si dice che Hitler avesse intenzione di farne la nuova capitale, sostituendo Londra. Di conseguenza, gli edifici storici di Oxford rimasero intatti alla fine della guerra.
Palazzo Blenheim
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Il più famoso primo ministro britannico, Winston Churchill, non ha frequentato l’università. Tuttavia, la sua residenza di famiglia, Blenheim Palace, si trova alla periferia di Oxford, a soli 10 miglia dal centro della città. Questo palazzo, che presenta un insolito stile architettonico barocco inglese, è aperto ai visitatori e dispone di un impressionante parco. È tuttora utilizzato in parte come residenza per la famiglia Churchill-Spencer.
L’ETA del Regno Unito per Oxford
I viaggiatori internazionali che desiderano visitare Oxford devono, a partire dall’anno 2024, richiedere un ETA. L’ETA (Electronic Travel Authorisation) fa parte di un nuovo programma britannico volto a digitalizzare il sistema di controllo delle frontiere del Paese, sostituendo l’attuale sistema di esenzione dal visto. Il programma è molto simile ai sistemi esistenti negli Stati Uniti e in Canada, che consentono al governo un maggiore controllo e maggiori informazioni su coloro che entrano nel Paese.
Ammissibilità all’ETA per il Regno Unito
Attualmente, i cittadini di 90 Paesi possono entrare nel Regno Unito senza visto se intendono soggiornare per un periodo non superiore a sei mesi. Questi viaggiatori potranno ora beneficiare del nuovo ETA. L’ETA britannico per Oxford sarà rilasciato ai cittadini di questi Paesi che visitano il Regno Unito per qualsiasi motivo, sia esso turismo, studio o affari. Coloro che intendono lavorare nel Paese o soggiornare per più di sei mesi dovranno richiedere un visto separato, come già avviene con il sistema attuale.
Richiedere il nuovo ETA per il Regno Unito
Prima di iniziare la procedura di richiesta dell’ETA, i viaggiatori devono verificare di soddisfare i requisiti richiesti. Devono essere in possesso di un passaporto biometrico valido. A seconda del Paese d’origine, la validità può variare da tre a sei mesi dalla data di ingresso nel Regno Unito.
È essenziale che i richiedenti abbiano un ETA approvato prima di imbarcarsi sul volo per il Regno Unito. I tempi di elaborazione possono richiedere fino a 72 ore, quindi i viaggiatori dovrebbero fare domanda con largo anticipo. È prevista anche una tassa da pagare prima che la domanda possa essere elaborata. L’intero processo di candidatura si svolge online. I viaggiatori devono essere pronti a fornire i propri dati personali, compresi quelli riportati sul passaporto, le informazioni sul lavoro e i recapiti.
I candidati all’ETA dovranno inoltre rispondere a domande su eventuali precedenti penali, reati di immigrazione e appartenenza a organizzazioni vietate. Possono essere incluse anche domande sullo stato di salute e sulle vaccinazioni. Ai viaggiatori che richiedono l’ETA per il Regno Unito per Oxford può essere richiesto di includere informazioni di contatto durante la loro permanenza nel Regno Unito, compreso l’indirizzo presso il quale intendono soggiornare, che può essere un hotel, la casa di un amico o un altro alloggio. Chi ha in programma di visitare più città deve fornire tutti gli indirizzi previsti e un breve itinerario del viaggio.
Viaggiare con l’ETA del Regno Unito per Oxford
Una volta approvato l’ETA, i viaggiatori possono visitare qualsiasi parte del Regno Unito. Questo comprende Scozia, Galles e Irlanda del Nord, oltre all’Inghilterra. La circolazione tra queste quattro nazioni costitutive è illimitata. Tuttavia, se un visitatore vuole prolungare il suo viaggio in un altro Paese, compresa la Repubblica d’Irlanda, l’ETA non ha alcuna rilevanza. Dovranno soddisfare i requisiti di ingresso stabiliti dall’altro Paese.
Viaggio a Oxford con l’ETA del Regno Unito
L’ETA del Regno Unito per Oxford consente ai viaggiatori di vivere in prima persona questa iconica città universitaria. Noleggiate una bicicletta e attraversate le strade acciottolate, sbirciate nei collegi storici o camminate sulle orme di politici, scienziati, scrittori e altri personaggi famosi. Abitata da oltre un millennio, Oxford continua ad attrarre visitatori da tutto il mondo anno dopo anno.