Priti Patel, ministro dell’Interno del Regno Unito, ha recentemente annunciato l’introduzione di un sistema di attraversamento delle frontiere più sicuro. Il Ministero dell’Interno è pronto ad avviare la sperimentazione di un sistema digitale che consentirebbe ai passeggeri approvati di passare attraverso controlli di frontiera automatizzati quando entrano nel Regno Unito, senza dover interagire con gli agenti della Border Force. Il nuovo sistema elettronico mira a velocizzare il processo di attraversamento della frontiera per i viaggiatori legittimi, rendendo invece più difficile l’attraversamento per coloro che sono considerati una minaccia per la sicurezza o l’immigrazione.
Cosa prevede il Ministero degli Interni britannico per il controllo delle frontiere?
La parte più importante del processo di trasformazione riguarderà l’introduzione di un requisito completo in base al quale tutti i viaggiatori stranieri nel Regno Unito dovranno ottenere l’autorizzazione per la visita prima dell’inizio del viaggio.
Al momento solo un numero relativamente ridotto di viaggiatori può visitare il Regno Unito per brevi periodi senza visto. L’aspetto negativo è che le forze dell’ordine e i controlli di frontiera del Regno Unito hanno meno tempo e informazioni a disposizione per valutare il potenziale di rischio di un visitatore prima del suo arrivo nel Paese.
Attraverso il Nationality and Borders Bill, il governo intende ora eliminare la lacuna attualmente esistente in materia di permessi preventivi lanciando un sistema di ETA (Electronic Travel Authorization). In generale, questo schema sarà rivolto ai viaggiatori che stanno visitando il Paese o che sono di passaggio e che, in base al sistema attuale, non hanno bisogno di un visto o che non hanno ancora uno status di immigrazione prima di iniziare il loro viaggio.
Il sistema ETA proposto consentirà al Border Control di controllare meglio le frontiere del Paese, permettendo di identificare e bloccare i visitatori ad alto rischio dall’ingresso nel Regno Unito e, allo stesso tempo, di dare ai vettori e alle persone una maggiore tranquillità in una fase precedente circa l’autorizzazione o meno all’ingresso nel Regno Unito. Stati Uniti, Australia, Canada e Nuova Zelanda utilizzano già sistemi simili.
Come pensa il governo britannico di introdurre il nuovo sistema ETA?
Le basi per l’istituzione e l’introduzione del sistema ETA saranno realizzate attraverso il Nationality and Borders Bill. Ciò consentirà al Segretario di Stato di redigere le norme sull’immigrazione per la gestione del sistema ETA. Tra le altre, queste regole potrebbero includere quanto segue:
- Stabilire chi deve presentare una domanda di questo tipo
- Le informazioni richieste nella domanda
- Il periodo di validità e altri aspetti dell’ETA
- Per quali motivi una domanda di ETA può essere rifiutata o un ETA esistente può essere annullato.
Oltre a queste regole, il Nationality and Borders Bill criminalizzerà anche l’uso dell’inganno come mezzo per cercare di ottenere un ETA.
Se viene ricevuta una richiesta di questo tipo, il disegno di legge autorizzerà anche il Segretario di Stato a gestire un sistema ETA per conto di una Dipendenza della Corona. Potrebbe anche consentirgli di pubblicare regolamenti per riconoscere un ETA rilasciato da tale Dipendenza della Corona.
Per garantire la massima efficacia del sistema ETA previsto, il vettore dovrà controllare e confermare l’autorizzazione di un aspirante visitatore a recarsi nel Regno Unito prima che inizi il suo viaggio nel Paese. Per questo motivo, il governo intende modificare la sezione 40 della legge sull’immigrazione e l’asilo del 1999 per incoraggiare i vettori a verificare preventivamente se un viaggiatore è in possesso di un ETA o di un altro tipo di autorizzazione all’ingresso nel Regno Unito (ad esempio, il suo stato di immigrazione in formato elettronico o un visto). In caso contrario, si rischia una sanzione civile.
Chi deve richiedere un ETA prima di visitare il Regno Unito?
Il sistema di autorizzazione elettronica al viaggio è destinato ai cittadini di Paesi stranieri che attualmente possono entrare nel Regno Unito senza visto e ai cittadini che non hanno il visto. L’elenco dei Paesi deve ancora essere finalizzato, ma si prevede che dovranno presentare domanda i visitatori provenienti dai seguenti Paesi:
Paesi dell’UE che richiedono un ETA per il Regno Unito
Austria, Belgio, Bulgaria, Croazia, Cipro, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Ungheria.
Altre nazioni europee che richiedono un ETA per il Regno Unito
Andorra, Islanda, Liechtenstein, Monaco, Norvegia, Svizzera, Città del Vaticano
Altri paesi esenti da visto che richiederanno un ETA
Australia, Brasile, Canada, Cile, Costa Rica, Hong Kong, Israele, Giappone, Messico, Nuova Zelanda, Qatar, Arabia Saudita, Singapore, Corea del Sud, Taiwan, Stati Uniti d’America.
Domande frequenti dell’ETA
Q. Qual è il costo di un ETA?
A. I dettagli precisi del sistema ETA, compreso il costo della domanda, saranno resi noti dal Governo in una data successiva.
Q. I cittadini SEE devono richiedere un ETA?
A. Decisamente. Il piano del governo prevede che tutti i cittadini del SEE debbano essere autorizzati a ricevere un ETA prima di poter viaggiare nel Regno Unito.
Q. Quando il Governo prevede di introdurre il sistema ETA?
A. In questa fase, il sistema dovrebbe essere pienamente operativo entro la fine del 2024.
Q. Cosa succede se mi presento alla frontiera del Regno Unito senza un ETA valido?
A. Affinché il sistema funzioni nel modo previsto, i vettori dovranno controllare e confermare i permessi di un individuo prima che il suo viaggio abbia inizio. I vettori dovranno assicurarsi che un viaggiatore abbia il giusto tipo di autorizzazione al viaggio in formato digitale o documentale prima di poter salire a bordo. In caso contrario, il vettore si espone a sanzioni.
Q. In che modo i vettori potranno verificare se un viaggiatore è autorizzato a recarsi nel Regno Unito?
A. Il governo intende avvalersi di un sistema API (Advance Passenger Information) in cui i vettori possono verificare se un potenziale visitatore ha o meno il permesso di recarsi nel Regno Unito. Il sistema risponde con un messaggio elettronico che conferma lo stato del viaggiatore.
Q. Come si inserisce il sistema ETA nel Nuovo Piano per l’Immigrazione: Strategia per la migrazione e il controllo delle frontiere?
A. Lo schema ETA fa parte di questo piano. Infatti, il Nuovo Piano per l’Immigrazione: Migration and Border Control Strategy spiega esattamente come il nuovo sistema di controllo elettronico delle frontiere contribuirà a migliorare la sicurezza, a snellire i viaggi internazionali e a garantire che il Regno Unito rimanga un leader mondiale nel campo dell’immigrazione legale.
Q. Gli eGates continueranno a funzionare?
A. Sì. I viaggiatori internazionali in possesso di un’autorizzazione elettronica al viaggio (ETA) potranno infatti utilizzare gli eGates all’ingresso nel Paese. Recentemente il governo britannico ha anche annunciato l’intenzione di introdurre un piano pilota durante il quale l’età minima per l’utilizzo degli eGates sarà ridotta da 12 a 10 anni. Ciò contribuirà a ridurre i tempi di viaggio dei cittadini britannici e delle loro famiglie.
Q. Perché il governo britannico ha deciso di introdurre uno schema ETA? Quali sono i vantaggi?
A. Il sistema ETA previsto consentirà a un maggior numero di viaggiatori internazionali di utilizzare gli eGates. Poiché i visitatori disporranno di un conto cliente digitale, il processo di richiesta dei visti sarà accelerato e più snello. Con il nuovo sistema ETA, inoltre, le autorità britanniche sapranno di più sui viaggiatori che si recano nel Paese ancor prima che inizino il loro viaggio. Ciò contribuirà a ridurre le code alla frontiera e, allo stesso tempo, a rafforzare la sicurezza.