Nel novembre 2024, il Regno Unito (UK) ha registrato il numero più basso di richieste di visto per lavoratori qualificati dal gennaio 2022.
Questo è quanto emerge da un rapporto di The Standard basato sugli ultimi dati rilasciati dal Ministero dell’Interno.
Il numero di richieste di visto per Skilled Worker nel novembre 2024 ammonta a soli 4.100, segnando un netto calo rispetto agli anni precedenti.
Questo ha sollevato preoccupazioni per la carenza di manodopera in settori chiave come la sanità e l’edilizia, che dipendono in larga misura da lavoratori stranieri.
Le richieste di visto per lavoratori qualificati hanno toccato il minimo da due anni a questa parte
Le richieste di visto Skilled Worker nel mese di novembre 2024 mostrano un calo del 33% rispetto alle 6.100 richieste registrate nello stesso mese dello scorso anno.
I visti per i lavoratori del settore sanitario e dell’assistenza, un sottoinsieme fondamentale della categoria dei lavoratori qualificati, sono calati ancora di più.
Sono state presentate solo 1.900 domande di visto relative all’assistenza sanitaria, rispetto alle quasi 10.000 dello stesso periodo nel 2023.
Questo calo è particolarmente preoccupante per il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), che da tempo dipende dai professionisti internazionali per colmare le carenze di personale.
Anche il settore edile, un altro dei principali datori di lavoro di lavoratori stranieri qualificati, è stato colpito in modo significativo.
Molti progetti edilizi a livello nazionale sono ora in ritardo a causa della mancanza di manodopera qualificata, complicando i piani per affrontare la crisi abitativa del Regno Unito.
I motivi del calo delle domande
Il calo del numero di visti è attribuito alle politiche di immigrazione annunciate nel dicembre 2023 e introdotte nella prima metà del 2024.
Queste nuove regole hanno reso più difficile per molti lavoratori stranieri ottenere il visto.
Soglie salariali più alte
Il sistema di immigrazione del Regno Unito richiede che i lavoratori qualificati raggiungano una soglia minima di stipendio annuale.
Nell’aprile del 2024, il governo ha innalzato la cifra da 26.200 a 38.700 sterline, con ripercussioni sulle tariffe di altri ruoli.
Il Ministero dell’Interno ha inoltre sostituito la Shortage Occupation List con la nuova Immigration Salary List (ISL).
Questo permette ai datori di lavoro di dare la priorità all’assunzione di lavoratori locali piuttosto che pagare meno i lavoratori stranieri nelle professioni carenti.
Molti lavori nel campo della sanità e dell’edilizia faticano a soddisfare le nuove soglie e tariffe salariali, complicando la sponsorizzazione dei lavoratori da parte dei datori di lavoro.
Modifiche alle norme sui visti per gli operatori sanitari e assistenziali
Il governo britannico ha inoltre implementato nuove misure per gestire il percorso dei visti per la salute e l’assistenza.
Nel marzo 2024, le imprese di assistenza che intendono impiegare lavoratori immigrati dovranno registrarsi presso la Care Quality Commission. (CQC)
Questo cambiamento ha lo scopo di contribuire alla repressione e alla prevenzione dello sfruttamento e degli abusi dei lavoratori nel settore.
Inoltre, i lavoratori del settore sanitario e dell’assistenza non possono portare nel Regno Unito persone a carico.
Questo cambiamento potrebbe incoraggiare gli operatori sanitari e assistenziali a lavorare nel Regno Unito pur essendo lontani dalle loro famiglie.
Aumento dei costi dei visti
I costi per ottenere un visto per il Regno Unito sono aumentati notevolmente, soprattutto se si considerano le spese aggiuntive per i supplementi sanitari e le persone a carico.
Nel febbraio 2024, la sovrattassa sanitaria annuale per l’immigrazione (IHS) passerà da 624 a 1.035 sterline per gli adulti.
La tassa IHS per i minori di 18 anni, gli studenti e i richiedenti lo Youth Mobility Scheme (YMS) è aumentata da 470 a 776 sterline all’anno.
Per molti potenziali candidati, l’onere finanziario rende più attraente la scelta di altri paesi come il Canada o l’Australia.
Competizione globale
Il Regno Unito deve affrontare una maggiore concorrenza da parte di altre nazioni che offrono condizioni di visto più favorevoli.
Ad esempio, il Canada ha recentemente introdotto nuovi programmi per accelerare le richieste di lavoratori qualificati.
Questo tipo di programma favorevole ai lavoratori migranti può attirare candidati che in passato avrebbero potuto prendere in considerazione il Regno Unito.
Impatto sui settori della sanità e dell’edilizia
Il calo delle richieste di visto per lavoratori qualificati ha colpito in particolare il settore sanitario.
L’NHS, che si affida al reclutamento all’estero per coprire migliaia di posti vacanti ogni anno, sta già lottando per soddisfare la domanda.
I datori di lavoro del settore sanitario hanno descritto la situazione come “profondamente preoccupante”, affermando che sostenere i servizi senza professionisti stranieri sarebbe impossibile.
Il servizio sanitario nazionale è stato sottoposto a un’immensa pressione e il calo delle richieste di visto non fa che aumentare le sfide.
Anche il settore edile risente delle nuove regole sui visti per l’assunzione di lavoratori stranieri.
I ritardi nei principali progetti edilizi, compresi gli insediamenti abitativi, hanno messo in allarme i leader del settore.
Il Ministro degli Alloggi Matthew Pennycook ha riconosciuto il problema ma è rimasto ottimista.
“Non stiamo cercando di alleggerire le restrizioni, ma faremo affidamento, in parte come risultato della modifica apportata dal precedente governo, su alcuni lavoratori stranieri in questo spazio”, ha dichiarato alla LBC.
Il governo ha inoltre stanziato 140 milioni di sterline per la creazione di centri di formazione per promuovere l’apprendistato e la qualificazione dei lavoratori domestici.
“Dobbiamo fare di più per formare e qualificare i nostri dipendenti a lavorare in questo settore [building] “, ha aggiunto Pennycook.
Critiche alle norme sui visti per i lavoratori qualificati migranti
Il governo ha ripetutamente sottolineato l’importanza di ridurre la dipendenza dai lavoratori stranieri.
Tuttavia, i critici sostengono che le politiche attuali non sono abbastanza flessibili per affrontare la carenza immediata di manodopera.
Molti operatori del settore sanitario hanno espresso preoccupazione per gli effetti a lungo termine della limitazione dell’immigrazione qualificata.
Sostengono che lo sviluppo di una forza lavoro nazionale non risolve i problemi attuali e immediati del settore.
Altri esperti hanno chiesto di alleggerire temporaneamente le soglie salariali e i requisiti per i visti per attirare più lavoratori, soprattutto nei settori critici.
Allo stesso modo, le imprese che operano nel settore delle costruzioni e delle infrastrutture hanno sollecitato il governo a rivedere la propria strategia di immigrazione.
Il futuro dei lavoratori qualificati internazionali nel Regno Unito
Il calo delle richieste di visto per lavoratori qualificati dimostra la continua lotta del Regno Unito per bilanciare i controlli sull’immigrazione con le esigenze del mercato del lavoro.
Le iniziative del governo volte a sviluppare la formazione delle competenze e a formare i lavoratori domestici sono un investimento a lungo termine.
Tuttavia, gli esperti dei settori più colpiti avvertono che le attuali carenze richiedono un intervento immediato.
Il governo ha sentito richieste simili da parte del settore dell’istruzione, alle prese con il forte calo degli studenti internazionali.
Anche le richieste di visto per studenti sono crollate quest’anno, soprattutto nei mesi chiave che influiscono sulle iscrizioni del prossimo anno.
Questo è stato attribuito alle nuove regole che vietano di portare con sé persone a carico e di passare a visti di lavoro fino alla fine dei corsi.
Il nuovo governo laburista ha confermato le nuove regole sui visti varate dal precedente governo conservatore.
Lamigrazione netta da record del Regno Unito per l’anno che si concluderà a giugno 2023 probabilmente farà sì che queste restrizioni rimangano in vigore.