Gli ucraini che hanno cercato rifugio nel Regno Unito (UK) dopo l’invasione russa potranno rimanere fino al 2026.
Il governo britannico ha annunciato una proroga di 18 mesi per i titolari di un visto ucraino, secondo quanto dichiarato dal Ministero dell’Interno il 19 febbraio 2024.
Tom Pursglove, ministro britannico per l’immigrazione legale e le frontiere, ha dichiarato che l’estensione del visto “fornisce certezza e rassicurazione” agli ucraini nel Regno Unito.
“Continueremo a fornire un rifugio sicuro a chi fugge dal conflitto”, ha dichiarato.
L’annuncio arriva mentre si avvicina il secondo anniversario della guerra “non provocata, premeditata e illegale” della Russia contro l’Ucraina.
Tre schemi di visto per l’Ucraina offerti dal Regno Unito
Il governo britannico ha istituito tre programmi di visto per gli ucraini colpiti dalla guerra.
L’Ukraine Family Scheme consente agli ucraini che si sono stabiliti nel Regno Unito di far entrare nel Paese i propri familiari.
D’altra parte, il programma Homes for Ukraine permette agli ucraini di soggiornare presso una famiglia britannica che li sponsorizza. Questo programma è noto anche come Ukraine Sponsorship Scheme.
Infine, l’Ukraine Extension Scheme consente agli ucraini che hanno ottenuto il permesso di soggiorno nel Regno Unito tra il 18 marzo 2022 e il 16 novembre 2023 di prolungare il loro soggiorno.
Questo indipendentemente dal fatto che abbiano un permesso continuativo o che il loro precedente permesso sia scaduto il 1° gennaio 2022 o successivamente.
I titolari di un visto ucraino nell’ambito dei tre schemi potevano rimanere nel Regno Unito per tre anni. La proroga di 18 mesi sarà disponibile per tutti loro.
Anche gli ucraini a cui è stato concesso un permesso al di fuori delle regole (LOTR) saranno eleggibili.
La LOTR viene solitamente rilasciata solo in casi con motivi eccezionali, impellenti o compassionevoli.
In questo caso, agli ucraini è stata data la LOTR perché avevano bisogno di un rifugio dalla guerra.
Con l’estensione del visto, i titolari ucraini possono continuare ad avere diritto al lavoro, ai sussidi, all’assistenza sanitaria e all’istruzione.
Il processo di estensione dei visti ucraini inizierà all’inizio del 2025. I primi visti rilasciati nel 2022 scadranno nel marzo 2025.
Ciò significa che le persone in possesso dei primi visti speciali ucraini possono rimanere nel Regno Unito almeno fino a settembre 2026.
I titolari di un visto possono fare domanda entro gli ultimi tre mesi del loro visto esistente.
Il Regno Unito chiede che più famiglie sponsorizzino i rifugiati ucraini
Da quando ha introdotto il programma di visti per l’Ucraina, il Regno Unito ha offerto rifugio a circa 283.000 ucraini.
Ciò è stato possibile soprattutto grazie alle famiglie britanniche che hanno sponsorizzato gli ucraini sfollati.
“Le famiglie di tutto il Paese hanno aperto le loro case e i loro cuori al popolo ucraino, dimostrando una straordinaria generosità”, ha dichiarato Pursglove.
Il Guardian riporta che, al 12 febbraio, ci sono stati 143.400 arrivi attraverso il programma Homes for Ukraine e 56.800 attraverso l’Ukraine Family Scheme.
Altre 31.400 persone hanno ottenuto proroghe nell’ambito dell’Ukraine Family Scheme e dell’Ukraine Extension Scheme.
Il ministro britannico per gli Alloggi, i senzatetto e le comunità, Felicity Buchan, ha incoraggiato un maggior numero di famiglie britanniche a sponsorizzare i rifugiati.
“Man mano che arriveranno altre famiglie, avremo bisogno di più sponsor che si facciano avanti”, ha detto Buchan, esortando gli interessati a verificare la propria idoneità e a fare domanda il prima possibile.
Il programma di visti Homes for Ukraine prevede un pagamento mensile di sponsorizzazione alle famiglie britanniche partecipanti.
Il pagamento è di 350 sterline al mese per il primo anno e aumenta a 500 sterline al mese nel secondo anno.
Come annunciato nel bilancio autunnale, i pagamenti mensili delle sponsorizzazioni saranno prorogati per un terzo anno.
Estensione del visto basata sulla convinzione che l’Ucraina sarà di nuovo sicura
Il governo britannico ha inoltre dichiarato che l’estensione del visto deriva dalla “forte convinzione che l’Ucraina sarà di nuovo sicura”.
Questo è in linea con la speranza del governo ucraino che i suoi cittadini “alla fine torneranno nel Paese quando sarà sicuro”.
Secondo una dichiarazione ministeriale, il Regno Unito chiuderà il programma per le famiglie ucraine ai nuovi richiedenti a partire dal 19 febbraio 2024.
Coloro che sono idonei a questo programma potranno invece fare domanda per il programma di sponsorizzazione Homes for Ukraine.
Tuttavia, la durata dei nuovi visti rilasciati nell’ambito del programma Homes for Ukraine sarà ridotta da 36 a 18 mesi.
Si tratta di un periodo paragonabile a quello offerto a coloro che estendono il permesso con la nuova proroga di 18 mesi.
D’altra parte, l’Ukraine Extension Scheme rimarrà aperto oltre l’attuale data di chiusura del 16 maggio 2024 per i figli nati nel Regno Unito di titolari di visto ucraini.
Eduard Fesko, incaricato d’affari presso l’ambasciata ucraina, ha dichiarato che l’estensione del visto è “un chiaro segnale del continuo sostegno” da parte del Regno Unito.
“Apprezziamo tutto l’aiuto e l’assistenza che i nostri amici britannici forniscono così generosamente agli ucraini temporaneamente sfollati”, ha dichiarato.
Il Regno Unito fornirà inoltre 11,8 miliardi di sterline in aiuti militari, umanitari ed economici all’Ucraina.
Minori arrivi di rotte umanitarie nel 2023
Secondo le tendenze migratorie del 2023, l’Ucraina è uno dei principali contributori alla migrazione a causa della guerra.
Tuttavia, i dati dell’Office for National Statistics (ONS) di giugno 2023 mostrano che gli arrivi di visti umanitari stanno diminuendo.
Solo il nove per cento del numero netto di migranti del Regno Unito per il 2023 era costituito da rotte umanitarie provenienti dall’Ucraina e da Hong Kong.
Si tratta di un calo significativo rispetto al 19 percento dell’anno scorso.