L’obbligo dell’ETA nel Regno Unito minaccia l’accordo per le gite scolastiche in Francia

| Ottobre 29, 2024
L'obbligo dell'ETA nel Regno Unito minaccia l'accordo per le gite scolastiche in Francia
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La nuova Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) del Regno Unito mette a rischio l’accordo con il governo francese per quanto riguarda le gite scolastiche.

A partire dal 2 aprile 2025, tutti i cittadini europei, compresi gli studenti francesi, dovranno ottenere un ETA prima di recarsi nel Regno Unito.

I visitatori francesi e di altri paesi europei potranno iniziare a richiedere l’ETA il 5 marzo 2025.

Tuttavia, uno dei pochi requisiti per ottenere l’ETA è il passaporto, che non molti cittadini europei possiedono.

Questo requisito è in diretto contrasto con la disposizione relativa alla sola carta d’identità stabilita dall’accordo originale Francia-Regno Unito sulle gite scolastiche.

L’accordo di viaggio scolastico Francia-Regno Unito

Nel dicembre 2023, un accordo tra i due Paesi introdurrà nuove regole per alleggerire i requisiti di viaggio per i gruppi scolastici francesi in visita nel Regno Unito.

In base a questo accordo, gli studenti francesi potevano recarsi in Gran Bretagna utilizzando solo la loro carta d’identità nazionale.

D’altra parte, gli studenti extracomunitari iscritti alle scuole francesi possono partecipare a questi viaggi senza bisogno di un visto.

Questo accordo ha ridotto i costi e le pratiche burocratiche, stimolando un aumento del 30% delle visite di scuole francesi nel Regno Unito.

Si è trattato di una ripresa promettente dopo anni di cali legati alla Brexit. Tuttavia, l’imminente ETA del Regno Unito minaccia di compromettere il suo successo.

Questo ha sollevato la preoccupazione degli educatori francesi e degli organizzatori di viaggi che temono che il programma possa essere interrotto.

Preoccupazioni da parte degli istituti scolastici e degli organizzatori di viaggi scolastici in Francia

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Valérie Boned, presidente di Les Entreprises du Voyage, un gruppo francese dell’industria dei viaggi, ha scritto al Ministro degli Interni britannico Yvette Cooper.

Secondo il Financial Times, la lettera di Boned richiedeva urgentemente chiarezza sullo stato del programma di gite scolastiche e la necessità di un’azione rapida.

“Prima riusciremo a risolvere la situazione, minore sarà l’impatto sul numero di gite scolastiche per il 2025”, ha scritto.

La sua lettera ha sottolineato la pressione che il nuovo schema ETA potrebbe esercitare sulla pianificazione.

Ha inoltre evidenziato la possibilità concreta che le scuole francesi scelgano di cancellare i viaggi a causa dell’aumento degli oneri logistici.

Gli insegnanti francesi, come Isabelle Regiani, insegnante della scuola media Jean Jaurès di Sarreguemines, hanno espresso la loro frustrazione.

Ha spiegato: “Richiedere a gruppi supervisionati di adolescenti di 15 anni di sottoporsi alla procedura ETA per un breve viaggio in Inghilterra è una vera assurdità”.

Regina ha fatto notare che molti dei suoi colleghi erano soliti organizzare gite di un giorno in Inghilterra, ma ci stanno ripensando a causa delle pratiche burocratiche.

“Speriamo vivamente che il governo britannico riconsideri la situazione”, ha aggiunto.

Impatto educativo e culturale delle gite scolastiche

Il programma di viaggi scolastici Francia-Regno Unito è stato ampiamente apprezzato per il suo ruolo nel favorire lo scambio culturale ed educativo.

Dall’accordo del 2023, migliaia di studenti francesi hanno avuto l’opportunità di conoscere la cultura del Regno Unito.

Hanno potuto visitare i luoghi simbolo del Regno Unito, frequentare corsi di lingua e vivere in prima persona la cultura britannica.

Edward Hisbergues, direttore di PG Trips, un’azienda francese che si occupa di viaggi scolastici, ha dichiarato che il mantenimento del programma è “essenziale” per evitare un calo delle gite scolastiche francesi nel Regno Unito.

Un sondaggio di PG Trips ha rilevato che oltre il 75% degli insegnanti francesi sarebbe meno propenso a organizzare gite scolastiche se l’ETA del Regno Unito complicasse i viaggi.

I funzionari francesi hanno sottolineato l’importanza del programma come anello cruciale per alimentare le relazioni franco-britanniche tra le giovani generazioni.

Un portavoce del governo ha dichiarato: “Siamo in stretto contatto con le nostre controparti britanniche in modo che rimanga pienamente operativo”.

Bilanciare sicurezza e accessibilità

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Il sistema ETA fa parte di una più ampia iniziativa del Regno Unito per modernizzare e snellire i controlli alle frontiere.

Con l’ETA, tutti i visitatori non obbligati devono registrare i loro dati e i loro piani di viaggio prima di arrivare nel Regno Unito.

Ciò contribuirà a migliorare la sicurezza, in quanto i viaggiatori saranno sottoposti a controlli preventivi prima del loro arrivo nel Paese.

L’applicazione ETA è progettata per essere veloce e richiede il passaporto del viaggiatore, informazioni personali, risposte a domande di sicurezza e una tassa.

Tuttavia, l’obbligo di passaporto per tutti i viaggiatori, compresi i bambini, rappresenta una sfida significativa per i gruppi scolastici francesi, che di solito utilizzano carte d’identità per viaggiare.

L’imminente nuovo sistema di controllo delle frontiere dell’UE, il sistema di entrata/uscita (EES), mira a raggiungere obiettivi di sicurezza simili.

Sostituirà la timbratura manuale dei passaporti registrando ogni ingresso e uscita dei cittadini extracomunitari attraverso i dati biometrici.

Tuttavia, il lancio dell’EES è stato avvertito che causerà lunghi ritardi nel trattamento delle frontiere, soprattutto nelle fasi iniziali.

Questo perché la registrazione delle impronte digitali e della scansione facciale è limitata alla frontiera, senza la possibilità di effettuarla in anticipo.

Questi sistemi sovrapposti hanno sollevato dubbi sull’accessibilità e sull’attrattiva complessiva dei viaggi nel Regno Unito per i visitatori europei.

Un possibile compromesso?

A pochi mesi dall’entrata in vigore dell’ETA, le scuole francesi e le organizzazioni di viaggio attendono una decisione da parte del Ministero degli Interni del Regno Unito.

I partecipanti al viaggio scolastico in Francia possono ricevere un’esenzione dai requisiti di passaporto e ETA per rispettare l’accordo di viaggio.

Tuttavia, non è ancora stata confermata un’esenzione ufficiale al requisito ETA.

Alcuni funzionari del governo britannico hanno lasciato intendere che potrebbe essere possibile se la Francia e altre nazioni dell’UE presentassero una richiesta unitaria.

Mentre i colloqui proseguono, gli insegnanti sperano che il governo britannico riconsideri la situazione.

Il futuro del programma di gite scolastiche Francia-Regno Unito è in bilico mentre scuole e famiglie attendono una decisione finale.